因为中国东部的气候比较大陆性，美国东部的气候受到哈得孙湾和五大湖等水体的影响比较海洋性。
北美冬季的气候处于西风带的控制之下，西风带形成了一条很长的高空急流(Jet stream)。这条急流夏天的时候在加拿大北部地区，对美国的气候不造成明显影响，而冬天的时候，急流从美国中间穿过，形成了整个冬季的冷暖气团对峙局面。
当高空急流位于南方时，美国东北部就会受到加拿大的极地高压的影响，而高空急流暂时减弱，墨西哥湾暖流占优势时，美国东北部就会受到大西洋的低气压影响。如果这时候突然来了冷空气，就会形成暴风雪。
