工程项目管理是指从事工程项目管理的企业（以下简称工程项目管理企业）受业主委托，按照合同约定，代表业主对工程项目的组织实施进行全过程或若干阶段的管理和服务（也有些企业，拥有自己的施工组织，自行建设和管理自己的工程项目，也属于工程项目管理范围，管理方式和过程参考工程项目企业）。
工程项目管理企业不直接与该工程项目的总承包企业或勘察、设计、供货、施工等企业签订合同，但可以按合同约定，协助业主与工程项目的总承包企业或勘察、设计、供货、施工等企业签订合同，并受业主委托监督合同的履行。工程项目管理的具体方式及服务内容、权限、取费和责任等，由业主与工程项目管理企业在合同中约定。
政府对工程项目的管理有以下特点：
1．具有较大的权威性
2．有较大的严肃性
3．可采用的管理手段是最全面的
4．政府在对项目实施管理时，必须保证公平性
5．政府对工程项目的管理，主要是宏观管理
6．政府在管理中强调中介组织的作用
发展的特点：
作为现代管理科学的一重要分支学科“工程项目管理”，1982年引进到我国，1988年在全国进行应用试点，1993年正式推广，至今已经10多年了。在各级政府、建设主管部门的大力推动和全国工程界的努力实践下，形成了我国工程项目管理的四大特点：
1、工程项目管理与工程建设管理方式改革相结合
2、工程项目管理与建筑市场的建设与发展相结合
3、初步形成了我国的工程项目管理“三个一”
4、我国工程项目管理学术活动活跃
