祈年殿是一座直径32.72米的圆形建筑，鎏金宝顶蓝瓦三重檐攒尖顶，层层收进，总高38米。祈年殿内有28根金丝楠木大柱，里圈的四根寓意春夏秋冬四季，中间一圈12根寓意十二个月，最外一圈12根寓意十二时辰以及周天星宿。
祈年殿在天坛的北部，前身为大祈殿，始建于明永乐十八年（1420年）。明嘉靖二十四年（1545年）改建为三重顶圆殿，名为“大享殿”。清乾隆十六年（1751年）修缮后，改名为“祈年殿”。光绪十五年（1889年）毁于雷火，数年后按原样重建。
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一、建筑历史
祈年殿（theHallofPrayerforGoodHarvest）前身为“大祈殿”，原为矩形大殿，用于合祀天、地，始建于明永乐十八年（1420年），是天坛最早的建筑物。嘉靖十九年（1540年）拆除。
嘉靖二十四年（1545年）建成三重顶圆殿，名为“大享殿”，殿顶覆盖上青、中黄、下绿三色琉璃，寓意天、地、万物。
清乾隆十六年（1751年）改三色瓦为统一的蓝瓦金顶，更名“祈年殿”，是孟春（正月）祈谷的专用建筑。光绪十五年（1889年）毁于雷火，数年后按原样重建。
二、建筑结构
祈年殿是天坛的主体建筑，又称祈谷殿，是明清两代皇帝孟春祈谷之所。它是一座鎏金宝顶、蓝瓦红柱、金碧辉煌的彩绘三层重檐圆形大殿。祈年殿采用的是上殿下屋的构造形式。
大殿建于高6米的白石雕栏环绕的三层汉白玉圆台上，即为祈谷坛，颇有拔地擎天之势，壮观恢弘。祈年殿为砖木结构，殿高38米，直径32米，三层重檐向上逐层收缩作伞状。
建筑独特，无大梁长檩及铁钉，二十八根楠木巨柱环绕排列，支撑着殿顶的重量。祈年殿是按照“敬天礼神”的思想设计的，殿为圆形，象征天圆；瓦为蓝色，象征蓝天。
三、相关报道
天坛文物修缮工程被分为八个修缮项目，即圜丘坛、皇穹宇、祈年殿及祈谷坛台面、祈年门、祈年殿东西庑及其围墙、南砖门及成贞门、皇乾殿和外坛西墙，耗资达77万元(法币)。
在修缮圜丘坛时，施工人员将地坪翻开，剔除杂草与树根，重做了三合土基础，并将残损石块换掉，找出排水坡度，使整个圜丘坛的3034块石面平整密缝。皇穹宇虽然在清乾隆十七年(1752年)重修过，但效果不佳。
工作人员对梁柱、墙面等原有装饰进行了彩绘，将柱子沥粉贴金，墙面花边纹样照原样补齐。同时，皇穹宇前的三阙门和圆形围墙、琉璃、砖瓦等也一一精确磨制对缝。遗憾的是，1934年被大风吹折的望灯杆，因木料稀缺，未能修复。
清光绪十五年(1889年)，祈年殿曾焚毁于雷火，此后清政府虽用了七年时间重修，而未能完成。此次修缮，施工人员从地面到宝顶搭起脚手架，先将屋面全部卸下，修整三层外檐。
宝顶用铜皮焊成，磨光镏金，套在雷公柱外，修理时工人钻入宝顶，两人在内操作，把歪斜的雷公柱修正，使宝顶端正地落在由大块琉璃砖拼成的须弥座上。
殿匾额经当时市政府同意，仅留下了“祈年殿”三个汉字，略去了满文。此外，祈年门、东西配殿(木料均系楠木)和宰牲亭等建筑也修缮一新。
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