标志性建筑与普通建筑的不同之处在于，标志建筑是整个城市中所有建筑的主角。标志性建筑除了外形具有创新性外，在功能上应该具有超前性和包容性。标志性建筑不仅要体现地理区域优势，建筑本身还应该是出类拔萃、独树一帜的；在市场运作方面，标志性建筑应该是文化活动、经济活动的一个平台；从功能方面来说，标志性建筑要引导一种新的活力，要有一定的社会影响力，要能在完善城市功能方面起到一定的推动作用。在当前城市发展的水平下，标志性建筑（群）代表的不仅是建筑本身，更是一种生活方式，一种新思潮的体验。一个区域或者一个城市的生活方式之所以能称之为标志，也绝不仅仅是因为建筑本身，更是环境、文化、教育氛围等各方面的合力，是他们共同创造了一个地域的经典。
