我国桥梁的设计程序一般采用两阶段设计，即初步设计阶段和施工图设计阶段。对于技术简单、方案明确的小桥可采用一阶段没计，即一阶段施工图设计。以扩大的初步设计来包含两阶段设计的丰要内容。对于技术复杂又缺乏经验的建设项目或特大桥、互通式立体交叉、隧道等，必要时采用三阶段设计，即初步设计、技术设计和施工图没计。
两阶段设计时桥梁设计的第一阶段是编制初步设汁文件。在这一阶段设计中，主要是选择桥位，拟定桥梁结构形式和初步尺寸，进行方案比较，编制最佳方案的材料用量和造价，然后报请上级单位审批。在初步设计的技术文件中，应提供必要的文宁说明、图表资料、设计和施工方案、工程数量、主要建筑材料指标以及设计概算。这些资料作为控制建设项日投资和以后编制施工预算的依据。
桥梁设计的第二阶段是编制施工图设计文件。主要是根据已批准的初步设计中所规定的修建原则、技术方案、总投资额等进一步进行具体的技术设计。
