进入秋季，昼夜温差日趋增大，我们经常会在天气预报中听到“由于辐射降温明显，今天早上的最低气温……”这样的话，那究竟辐射降温是什么意思呢？
这里的“辐射”是指太阳短波辐射和地面长波辐射，和大家谈之色变的“核辐射”没有什么关系。通常来说，白天地面吸收太阳短波辐射，大气吸收地面长波辐射而增温；夜间辐射降温是指夜晚地面由于接收不到太阳短波辐射，导致大气吸收到的长波辐射减少而不断降温。一般来说在日出之前，气温会一直下降，这也就解释了为什么一天之中的最低气温通常是出现在清晨。当然，这种辐射降温过程还会受到天空状况的影响：天空云系较多的夜晚，长波辐射会被云层吸收，云层分别向上和向下发射长波辐射，向下的部分对地面损失的热量进行补偿，就像是给地面盖了床被子，起到“保暖”的作用，因而降温不太厉害；反之晴朗的夜晚，就少有辐射向地面“补偿”，从而气温下降更为厉害。
