为加强金融基础设施建设，提高金融服务水平，推进社会信用体系建设，2011年人民银行总行受国家预防腐败局委托，制订了机构信用代码建设方案，建立了机构信用代码应用服务系统。
机构信用代码是以人民银行派发的结算账户开户许可证核准号为基础编制，由数字和字母组成，共18位(包含准入登记管理机构类别1位、机构类别2位、行政区划代码6位、顺序号8位和校验码1位，5个数据段), 将覆盖所有与金融机构发生业务往来的各种类型的机构，具备唯一性、广覆盖性、经济性、实用性与兼容性。机构信用代码证是各类机构组织的“经济身份证”，将发挥其身份识别和信息共享的桥梁作用。
机构信用代码与结算账户开户许可证核准号密切相关，覆盖所有与银行业金融机构发生往来的经济主体。通过机构信用代码，能够便捷、迅速地实现金融机构内部、金融机构与金融机构之间、金融机构与监管部门之间的信息整合与共享，并依托人民银行和金融机构的庞大网点体系和高效安全的网络系统，辐射到所有的县、乡、村，降低服务成本，提高服务效率，全面提升金融服务水平。
机构信用代码本身包含准入机关、机构类别、地域归属等属性；机构信用代码应用服务系统中包含机构基本信息以及法定代表人（负责人）、主要控股股东、注册资本等信息，能够实现对特定机构或人员的关联关系追索，理清所涉机构的规模、行业归属和地域分布；并能依托机构信用代码与其他编码的链接关系，深入其他信息系统，挖掘所涉机构和人员的行政监管、资金往来、违法违规、税费缴纳、守信违约等信息，为摸底排查、分析判断、定位追责提供充分的数据支持，对惩治和预防腐败行为形成合力。
机构信用代码结构清晰、含义明确，能够分机构类别、机构性质、行政区划等不同口径进行统计分析，为宏观决策提供基础数据参考。
机构信用代码全国通用，能够提升机构的信息透明度，促进机构加强自身信用管理，提升社会信用意识，方便机构之间的经济交往，降低交易成本。
机构信用代码是一种“桥梁”码，不影响其他编码的使用，并能全面匹配、链接其他编码，如开户许可证核准号、登记注册号、纳税人识别号、组织机构代码等。建立机构信用代码制度，有利于不同行政管理机关之间共享信息、互通有无，加大守信激励、失信惩戒工作力度，提升社会管理水平，形成社会信用体系建设的合力。
