地震可以进行长期预测，比如可以告诉你某一大片区域在未来10年、20年甚至更长的时间内会发生地震。但是短期地震和临震预报目前在中国已不可能。
中国曾经在60-70年代响应周总理“专群结合，土洋结合，群测群防”的号召，尝试预报地震。中国科学家依靠散布在民间的大量观测站点，对某些地震做出了较成功的预报。如一九七五年辽宁海城七点三级地震、一九九五年云南孟连中缅边界七点三级地震、二零零三年云南大姚六点二级与甘肃民乐六点一级地震等。海城的预测是迄今为止唯一的一次被世界认可的成功预报案例。然而这些成功的预报建立在大量有地震无预报(漏报)、有预报无地震(虚报)，以及错报(或时间不对、或地点不对、或震级差得太大)的预报之上。
80年代，我国从社会稳定和经济发展的大局出发，取消了民间的地震预报观测活动。目前，我们早已没有了如当年广泛的数据来源和训练有素的群众观测队伍，地震预报已不可能。
