众所周知，中国的历史发展进程是盛世与乱世紧密相承的，也就是盛世之后必然是乱世，也由此引发朝代的更替。
比如，唐朝开元盛世之后是“五代十国”时期；而明朝历经永乐盛世和仁宣盛世后，宦官开始专权，而后出现的万历中兴也没有从根本上扭转大明走下坡路的局面；康乾盛世后中国则直接步入了内忧外困的局面，内有白莲教、太平天国起义，外有列强虎视眈眈。
那么，为何中国古代社会总是盛世与乱世紧密相承的呢？原因无非以下3点。
1.统治者的贤明、勤政与否
中国古代社会是一个统治者的个人专权社会，皇帝是“九五之尊”，因此古代统治者的个人能力、贤明与否对一个朝代的发展方向起着很重要的作用。
开元盛世就是一个很好的例子。唐玄宗李隆基在位前期，勤于政事，十分贤明，再加上李世民与武则天的铺垫，直接将大唐推向了中国封建社会的顶峰。
但是其在位后期，便贪图安逸享乐，安史之乱后，唐朝便走了下坡路。李隆基之后的唐朝皇帝也再无强大的能力可以使大唐再回盛世。大唐之后，五代十国的乱世开始了。
2.王朝出现强大的敌人，无法抵挡
再富裕的朝代如果没有强盛的军力，也无法阻挡敌人的铁蹄。最具代表性的可以说是两宋时期，两宋王朝极其的富裕，白银的开采量、手工业发展水平又达到了封建社会一个新的高度，但两宋并没有强有力的军事体系来保证国家不受侵扰。一味的讲和退让终究让赵家人送掉了整座江山。
而康乾盛世之后的外困局面虽然不同以往，但也是由于外敌太强大，自身太落后。西方人已经进行了工业革命，中国则还处于小农社会，这实则是两种社会制度的对拼，结果不言而喻。
3.中国封建社会制度的根本矛盾，人口与土地制度、阶级利益无法调和的矛盾
中国封建社会是小农社会，而支撑封建制度赖以生存的两大根基是封建土地制度和儒家思想。而往往每逢盛世之时，中国的土地制度会出现问题。
盛世的到达，导致人口的过度增长，人多了，要吃饭，但是古代生产力落后，每亩地生产的粮食并不多。随着盛世的到来，人们发现，原有的土地根本无法养活过度增长的人口。
而封建地主又开始肆无忌惮的吞并土地，农民的土地越来越少，正所谓“官逼民反”，吃不上饭的农民只能选择造反。这样的例子太多了：黄巢起义、宋江起义、李自成起义、白莲教起义等等。
几乎中国每个盛世之后必有农民起义，这也是封建统治者无法根本解决的矛盾。
其实，以上三种原因并不是独立存在的，往往中国的王朝更替是多方面的原因，王朝末期既没有勤政的统治者，又有强大的敌人，而土地与人口而引发的矛盾又到了即将爆发的临界点。
也因此，中国古代盛世之后必然是乱世。
