这是最为著名的特例。符合这个条款资格的人在NBA中被称为“资格老兵自由球员”。这个特例允许工资帽以上的球队同本队的自由球员重签合约，数额可以达到顶薪。这名球员必须至少打满三个赛季，且在这三个赛季中没有被解雇过，没有以自由球员身份换过球队。这意味着，球员可以通过打完三个一年期合约，一个三年期合约，或者其他组合来获得“伯德权”。一个球员如果被交易，他的伯德权跟他一起走，他的新队可以利用伯德条款重新签他。利用伯德条款签下的合约最长可达七年，年薪涨幅可达12.5%。这个特例被命名为拉里伯德条款，是因为凯尔特人队是第一支被联盟允许和自己的自由球员签约的工资帽之上的队伍，而这个球员就是拉里伯德。
使用拉里·伯德条款付顶薪时，有另一个限制：如果这名球员是第一轮的新秀，刚刚履行完他为期三年的新秀合约，但是他的球队没有行使第四年球队选项来延长合约，那么即使使用拉里伯德条款，这名球员也不能从原球队得到顶薪和约，最高薪水不得高于他新秀合同的第四年选项工资。比如说，Devean George在1999年第23顺位被湖人队挑走，他在2002年履行完了他三年的新秀合约，湖人有一个球队选项，可以在2001年的10月31日之前延长合约到2002-2003赛季结束，工资为141.5722万元，但是他们没有这样做。所以当湖人队被允许用拉里伯德条款同George重新签约的时候，能够支付的最高工资仅有141.5722万元。所以，他们另选择了中产阶级特例来签，这样可以给他更多的钱。 这个特例又被称为“中产阶级条款”。这个特例允许球队给任何一个球员一份等同于每年的NBA平均工资的合约，甚至在超过了工资帽的情况下。这个特例是在现行NBA中被加入的，使用的是前四年的平均工资数额（“平均工资”的定义参见问题22）。下边是NBA中各年的中产阶级条款数额：
赛季 年薪
1998-1999 175万
1999-2000 200万
2000-2001 225万
2001-2002 453.8万
2002-2003 454.6万
2003-2004 491.7万
这个特例可以分割开付给多个球员，合约最长可达六年。跟一个球员签一份多年的长约不影响这个球队每个赛季使用这个特例。举例来说，一个球队可以利用这个特例跟一个球员签一份六年的合约，而下一年再次使用这个特例来签另一名球员。参见问题18，获得更多的关于这个特例的可行性和使用方式。 这个特例在前一个NBA里就有。像中层工资特例一样，这个特例每赛季数额不同：
赛季 年薪
1998-1999 100万
1999-2000 110万
2000-2001 120万
2001-2002 130万
2002-2003 140万
2003-2004 150万
2004-2005 160万
这个特例不能连续两年使用，但可以分割开付给多名球员，合同最长两年。 球队可以按照新秀既定工资和第一轮新秀签约，即使最后签约的结果使球队工资超过了工资帽。
底薪特例：即使超过了工资帽，球队仍然可以给球员提供底薪合约。这种合约最长可以是两年。对于两年的合约，第二年的工资将是当年的底薪。举例来说：超越了工资帽的湖人队，在1998-1999赛季中期签下了Dennis Rodman，他们利用了这个特例给了Rodman这个10年以上的老兵底薪100万。这个特例还允许通过交易得到底薪球员。参见问题69。
交易球员特例：这个特例实际上使球队在转会中送出球员，换回“信用点数”。这个特例不能用于自由球员签约——只能被用于交易。 这个特例允许超过工资帽的球队为队中在赛季余下部分不能上场的球员找一个替换者，同样可以用于球员死亡的情况。这个特例只能用于一名替换球员。最高工资是伤病球员工资的50%，或者是平均工资，两者取小。这个特例必须经过联盟的同意（由联盟指定的医师来决定）才能生效。此特例可用来签一名自由球员，或者为交易创造薪资空间。当被用来进行交易时，这个特例跟交易球员特例类似对待。如果球队的工资额低于工资帽，且差额大于各种特例组合的总额，或者在得到伤病球员特例之后差额大于特例总额，那么就自动失去了这个特例。如果球队工资低于工资帽而同时又可以使用这个特例，那么此特例将被算在球队总工资内。
如果一名球员在7月1日到11月30日之间因为伤病无法上场，那么球队必须在45天之内找到这个球员的替代者。如果这个球员在12月1日到6月30日之间因为伤病无法上场，而且医师确认他在整个下赛季也不能上场，那么球队可以在10月1日之前找一个替代者。如果受伤球员比预期早回来了，那么他可以马上被激活，而且这个替代球员（或者没有使用的伤病球员特例）不受任何影响。有时候球队获得伤病特例是很困难的事情。举例来说，Danny Manning在97-98赛季末撕裂了前交叉韧带（ACL），然而NBA还是没有批准太阳队的伤病特例申请；近一些时候，魔术队在2003年也没有获得Grant Hill的伤病特例。尽管如此，1999季后赛的马刺队获得了这个特例，他们找到了有肾病的Sean Elliott的替代者；在Bobby Phills死后不久，夏洛特黄蜂就也获得了这个特例。实际上，批准这个特例需要NBA董事会的投票表决。另外参见问题18，获得更多的关于这个特例的可行性和使用方式。
不要把这个特例和球队在因伤退役或死亡导致失去一个球员之后所得到的两年的工资帽豁免相混淆。这个特例允许球队获得一个替代球员，而工资帽豁免直接从帐本上划去合约。 如果球队提请一个邀请合约，那么某些球员在合约结束之后就成为了受限自由球员。对于在98-99赛季及之后加入NBA的球员来说，在他们的第三个赛季，邀请合约的出价必须是这个球员前一份工资的125%，或者是底薪（参见问题9）加上15万元，两者取大。球队可以获得一个同等数额的特例，使得他们有能力发出这个邀请合约。对于结束了四年新秀合约的球员来说这个特例并不必要，因为球队可以对这个球员直接使用拉里伯德条款了。
