宋朝节度使是从二品
北宋建立后，宋太祖有惩于唐末五代时期节度使割据一方、相互混战的教训，对各地节度使采用了赏钱夺权的办法，给予功臣银钱田地，要求他们解除兵权，史称杯酒释兵权，解除了时任侍卫亲军都指挥使石守信对禁军的控制。并派遣文臣担任知州事，限制了节度使节制郡县的权力；又以转运使接管了节度使的财政权利；将地方上强壮的士兵编入禁军。凡此种种，节度使徒坐空城而已。
之后，节度使成为武将的最高阶官和宗室、文臣勋旧以及宰执的加官，侍以降麻、赐旌节、铸三印（节度使印、管内观察使印、节度州印）。恩数与执政同，景德后，凡拜节度使者授旌节门旗二、龙虎旗一、旌节一、麾枪二，豹尾二。旗以红缯九幅，上设耀篦、铁钻、髹杠、绯纛。旌用涂金铜螭头，髹杠，绸以红缯，画白虎，顶设髹木盘，周用涂金饰。节亦用髹杠，饰以金涂铜叶，上设髹圆盘三层，以红绿装钉为旄，并绸以紫绫复囊，又加碧油绢袋。麾枪设髹木盘，绸以紫缯复囊，又加碧油绢袋。豹尾，制以赤黄布，画豹文，并髹杠。哲宗以前，节度使不轻授，徽宗时宦官共六人拜节度使，拜节度使者，必冠以节度州军额名，称“某某军节度使”。所谓“使相”既节度使、枢密使、亲王、留守、检校官兼中书令、侍中、同中书门下平章事。南宋时，有加至三镇者，就是说名义上兼任了三节度州的节度使，如岳飞、韩世忠等。有宋一代节度使俸禄丰厚：北宋嘉佑年间至靖康年间：料钱400千；衣赐：春、冬绢各百匹，大绫各二十匹，小绫各三十匹，锦各五百两，罗各十匹。月给禄粟：使相以上者200石、不带使相者150石，凡一石给六斗，米、麦各半；元随、仆人：北宋之制100人、南宋之制50人；公用钱：使相以上者两万贯，其次万贯至七千贯，凡四等；不带使相者万贯至三千贯，凡四等；南渡之后节度使料钱400贯、禄粟150石。给盐7石
