唐朝刺史是有固定品级的，每个州的刺史是几品官，就按照这个等级来分。这个等级的划分是这样的。全国除了府外，所有的州分为七
级。刺史的品秩也从正四品下到从五品下。七级为，四辅，八雄（这都是因为近畿内的十二个州），望，紧，上，中下后面的五级主要以户口为定夺，当然也考虑一些其它的原因。这一制度为宋朝沿用，但已经和知州的官品没什么绝对的关系了
刺史
官名。汉武帝废除了沿秦而置的监御史制度，将全国划分为十三州（又称部），各州任免刺史一人。此时的刺史为监察官，受御史中丞管辖，以六条诏书监察本州郡县官，秩八百石，较太守的秩比二千石为低。汉成帝时，改刺史为州牧。汉哀帝初，改归旧制，不久复称为州牧。东汉初又复称刺史。汉灵帝时，改刺史为州牧，位居太守上，掌握一州军政大权，成为一级地方行政长官。魏晋南北朝，以刺史领州，多带使持节、持节、假节、都督诸军事衔。隋文帝废郡，以州领县，则刺史与前代太守无异。隋唐时期，炀帝、玄宗、武则天都曾经废州改郡，不久仍其旧。晚唐五代时，节度使、观察使所领诸州不得径自奏事上计，节度使甚至自署刺史，导致刺史职任渐轻。宋代以朝臣充知州，刺史成为专供武臣迁转的虚衔。
