实际上，大和民族究竟形成于何时，先人来自于何方，在渺茫的史诗和纷纭的传说中早已不可追寻。现在可以确定的是，早在公元前的某个时间，就开始了向日本的持续且不断增长的移民迁徙。移民大抵是黄皮肤的蒙古人种，主要由来自西伯利亚及中国东北的通古斯人、南洋群岛的马来人、中南半岛的印支人、长江下游的吴越人，及汉人和朝鲜人混合形成。他们沿着朝鲜半岛而下，渡过海峡，登上了这个位于东亚尽头、曙光总是第一抹生起却是火山密布的列岛。
1979年，日本大阪教育大学人类学名誉教授鸟越宪三郎最早发表新说“日本人的发源地在中国云南省”。
1984年2月23日，致力于社会人类文化研究的鸟越宪教授对外宣布：“对被认为是从云南南下的泰国山岳地带(泰国北部)的少数民族进行了实地考察，结果发现了所有婴儿的臀部有胎斑”。鸟越宪教授就这一发现又强调：“日本人在体质上所具有的胎斑渊源是云南，这是一个旁证，证实这个地区是日本人的发源地。”
1988年9月，日本电视工作者同盟抵达云南，其任务就是拍摄《日本人的起源》。
此后，日本学者们的推论又由“倭人起源于云南”，进一步演绎为“倭人的祖先为云南的少数民族”，其范围与核心，基本圈定为彝族、哈尼族、傣族等多种说法。
持“彝族说”的理由是，鸟越宪三郎、佐佐木高明和渡部忠世等专家到云南考察后发现石林等地撒尼人(彝支系)的“火把节”，类似日本的“孟兰盆节”，即在日本的纪伊半岛，同一天也举行“火把节”，而在日本南部纪伊半岛的神户、京都、大阪、奈良、和歌山等地，正是中国传统文化在日本表现最为集中的地方……
持“哈尼族说”的理由是，有日本人惊奇地发现，中国云南的哈尼族与日本大和民族的信仰都具有相似的“万物有灵”观念，特别是在诸神中，日本族最有权威的“天照大神”和哈尼族的“阿匹梅烟”都为女性，亦同是太阳神；日本崇拜“谷神”并奉樱花为国花，哈尼族也崇拜“谷神”，并视樱桃树、樱桃花为神花……
“傣族说”的看法仍出于鸟越宪、佐佐木和渡部等位学者。对于被认为是从云南南下的泰国山岳地带的少数民族，他们曾经进行了实地考察，结果发现在所有婴儿的臀部都有胎斑，同时，也在西双版纳傣族中发现了胎斑。所谓“胎斑”，是指在婴儿臀部及腰、背和肩等各部分皮肤出现的青色斑纹。原因是在皮肤真皮上有黑色素细胞，它随着年龄的增长逐渐消失。日本人恰有这一人种胎斑的类似性，而且在西日本九州、本州有许多人的血型是A型，这一点也与云南和泰国内地相同……(《云南日报·大观周刊》2000年11月15日报道)
1996年开始，中国及日本的一些学者们组成“江南人骨中日共同调查团”，对中国江苏省发掘出来的春秋至西汉时代(即公元前六世纪至公元一世纪)的人骨，及差不多同期出土的日本北九州及山口县绳纹至弥生时代的人骨，进行了三年的对比研究。经过DNA、检验分析，两者的排列次序某部分竟然一致，证明两者源自相同的祖先。这就是说，日本人的祖先更确定为远不止边陲南疆的中国人。
中日两国，不但同种，而且同宗。(日本《产经新闻》1999年3月19日报道)
据民间传说，秦始皇统一中国以后，为了寻求长生不老药，曾派徐福率领3000名童男、童女，乘由50艘船组成的庞大船队，东渡日本寻找长生不老药。结果没有找到，徐福想打道回府，有手下提醒他，你没有完成皇上交办的差事，回去只有死路一条，不如干脆留下来，徐福一行就留下了。
这时的日本仍处在石器时代，大多数日本人蓄着长发，用绳结扎在头顶，并用一条白布系在额头上。直到今天，日本人还很喜欢在节日里将白布条系在额前。他们大多为黥面纹身的渔民，渔民们认为下海捕鱼时纹身是诱惑鱼的一种好办法。女人们穿的衣服不过是一块在颈部挖了个洞的布，就像墨西哥人的披风。人们性格平和，不会嫉妒。实行的是一夫多妻制，一般一个男人可娶四五个妻子。日本人喜欢喝酒，像马来人、印度人那样用手抓取食物。那时他们没有肉吃，通常吃鱼、蔬菜和大米。据说当时徐福便发现日本人长寿，可以活到80到90岁，有的甚至活到100岁。他还发现他们在种稻和捕鱼之外，还特别擅长巫术、预言、占星和用泥土占卜。
公元前222
日本人的起源一直被学界所重视。尽管已经有很多的版本，但是谁也无法被信服。我们可以做种种猜测，却没有任何证据让它成为事实。
七十年代，日本声称发现旧石器时代的遗址，最后才发现不过是某个人的荒唐闹剧。出于政治的考虑，这件事被利用，一度曾让外界相确信本土源。当然，人们更乐意制假就是日本人的举措，而非那们考古学家的名利心所驱使。本土源对提长日本人的自信无疑有非常重要的地位。因此，它成为日本民族主义千方百计证实的目标。一旦认为这种结论永远不会被成立。窜改历史也在所不惜。假话被反复的讲，自己都认为是真事，所要做的就是让别人相信。
明治维新以后，日本迅速发展，日本人起源的研究也掀起了高潮，却从来没有结果。大陆源在相当长的时间内占据上风，有些民众甚至对此确信无疑。随着日中战争的爆发，所有的研究禁止进行，因为民族优劣论成为战争的依据。
日军攻克北平第一件事就是寻找北京人的头盖骨。其中隐藏了什么迷迷呢？是否日本人已经证实它与自己有着千丝万缕的联系。他们到底想掩盖什么？如果不是，那么战后为何找不到北京人的头盖骨的踪影。假定有答案，那么掩耳盗铃似乎是最好的回答。
南岛源向来不被认同，当时的航海条件根本不、具备这种人力传输的能力。我一直抱持朝鲜作为桥梁的态度。朝鲜人和日本人源出一脉，这个根就是中国。大规模迁移构成东亚文化带和东亚人种的特殊性。你无法从外貌牲去区分谁是日本人，谁是朝鲜人，谁是中国人。
日本人钟情于对自己起源的研究，但是唯恐出现不希望见到的结果。进入二十世纪中期，这种研究秘密进行，毕竟二战带来的痛苦已经很沉重，日本人的自信再也承受不了任何打击。日本广泛宣扬本土源，强调日本民族的独立性，它对整个世界做了一分为二的切割，通过证明优劣的存在，强化日本民族意识。
日本是否存在原住民，没有充分证据前提下，无法做出正确的答复。有一点可以肯定的是自古至今，许多大陆人移民于此，经过长期杂居，开成异样的风格，最突出的表现是万世一系的神化帝王维持森严的等级制度。这种制度带来的后果是外来者被强行同化，继而丧失自己的民族性格。
往日本移民是因为大陆长期动荡不安的局势。战争的残酷让大陆的人想寻求另一片乐土。阅读史书可知，海外三岛就是神仙所在，日本包括其中。据此可知，日本是中国早期移民地。因为朝代更迭带来的种不幸，日本采用万世一系的天皇制。
无论日本人是大陆源或说南岛源，本土源，都无法割裂它与中国的联系。是兄弟还是师徒，将来会做出回答。
世界历史研究所的汤重南研究员介绍说，日本天皇的血统问题是日本历史学的一段公案，至今无解。即便在日本学者那里也没有统一答案。
首要的原因是因为日本早期历史记载一度是个空白。曾有一位日本律师介绍日本历史的书被翻译到中国，引起史学界关注。他的主要观点是“日本国没有完整的历史，而更多的是神话传说。其中包括许多虚构的历史”。
现在研究者把日本民族的起源归于以下几个版本：（1）来自中国东北通古司的骑马民族；（2）来自稻作文化发达的中国江南；（3）来自阿拉伯文明；（4）来自中国云南，因为历史上这两个民族都有“黑齿”的习俗；此外，还有东南亚、蒙古高原等说法。汤重南分析，日本人的祖先的确应该有中国血统，但是最终形成了一个多族杂交的日本民族。
具体到天皇血统问题，在史学界一直有种说法称中国人徐福东渡，后来徐福成为日本第一个天皇。但是这种说法传说的可能性很大。汤重南认为“这种说法是不可能的”。因为最早关于徐福东渡的介绍出自司马迁《史记》，但语焉不详。而日本则晚在中国宋朝时才有徐福东渡记载。虽然说明中日交流渊源很深，但仅仅限于民间传说。
目前关于日本历史有史可查的记载是《三国志·魏志·倭人传》，现在日本研究自己的起源，也要到中国的古书去找。天皇的历史记载同样充满了断层，形成谜团更不足为怪。
汤重南认为，日本最早的天皇应该是公元64年第17代继体天皇，之前并没有相关记载。后来日本为了美化和延长自己的历史，编撰了一个“辛酉年革命”。称21个“辛酉革命”会发生大事，于是把时间前推，从公元601年一直往前推了1260年，并且人为制造了一个神武天皇，作为日本天皇历史的发端。实际上，连日本研究者也承认这个神武天皇是不存在的。
他介绍，继体时期日本还非常野蛮落后，中国已经到了隋唐时期，日本还是部落等地方政权割据，部落的首领叫做大王。后来才演化为天皇，更多的人相信，“继体”这一称谓就是表明了当时的日本体制发生了转折性的变化，而且是非常大的变化，这个应该是日本最早天皇的雏形出现的时期。
世界历史研究所的汤重南研究员介绍说，日本天皇的血统问题是日本历史学的一段公案，至今无解。即便在日本学者那里也没有统一答案。
首要的原因是因为日本早期历史记载一度是个空白。曾有一位日本律师介绍日本历史的书被翻译到中国，引起史学界关注。他的主要观点是“日本国没有完整的历史，而更多的是神话传说。其中包括许多虚构的历史”。
现在研究者把日本民族的起源归于以下几个版本：（1）来自中国东北通古司的骑马民族；（2）来自稻作文化发达的中国江南；（3）来自阿拉伯文明；（4）来自中国云南，因为历史上这两个民族都有“黑齿”的习俗；此外，还有东南亚、蒙古高原等说法。汤重南分析，日本人的祖先的确应该有中国血统，但是最终形成了一个多族杂交的日本民族。
具体到天皇血统问题，在史学界一直有种说法称中国人徐福东渡，后来徐福成为日本第一个天皇。但是这种说法传说的可能性很大。汤重南认为“这种说法是不可能的”。因为最早关于徐福东渡的介绍出自司马迁《史记》，但语焉不详。而日本则晚在中国宋朝时才有徐福东渡记载。虽然说明中日交流渊源很深，但仅仅限于民间传说。
目前关于日本历史有史可查的记载是《三国志·魏志·倭人传》，现在日本研究自己的起源，也要到中国的古书去找。天皇的历史记载同样充满了断层，形成谜团更不足为怪。
汤重南认为，日本最早的天皇应该是公元64年第17代继体天皇，之前并没有相关记载。后来日本为了美化和延长自己的历史，编撰了一个“辛酉年革命”。称21个“辛酉革命”会发生大事，于是把时间前推，从公元601年一直往前推了1260年，并且人为制造了一个神武天皇，作为日本天皇历史的发端。实际上，连日本研究者也承认这个神武天皇是不存在的。
他介绍，继体时期日本还非常野蛮落后，中国已经到了隋唐时期，日本还是部落等地方政权割据，部落的首领叫做大王。后来才演化为天皇，更多的人相信，“继体”这一称谓就是表明了当时的日本体制发生了转折性的变化，而且是非常大的变化，这个应该是日本最早天皇的雏形出现的时期。
日本天皇古坟是否埋藏着秘密
这次关于天皇祖先血统的争论再起，是因为关于天皇古坟的公开问题一直是大众关注的焦点。
许多年来，日本考古学界一直想对天皇古墓进行考古研究，但却遭日本宫内厅无一例外的拒绝，理由是“皇室古坟是神圣不可侵犯的禁地”。
天皇古墓里到底隐藏着什么样的秘密？据报道，5月9日的台湾日本研究所，5月17日的英国《泰晤士报》和5月18日的新加坡《联合晚报》报道不约而同地对此进行了报道，声称日本天皇的古墓里可能隐藏着三大秘密：
第一大秘密是丰富的宝藏：天皇古墓里可能隐藏着大量的宝藏———镶嵌着黄金的宝剑、翡翠宝石、精心制作的冠冕，以及用黏土雕塑的人和动物小雕像，也许还有来自中国和朝鲜的神圣镜子，有精美的老虎和龙的壁画，和神化了的天皇遗骸。
第二大秘密是部分天皇古墓“身份不确定”：据宫内厅最新公开的文件显示，很多在19世纪确认的皇室古墓看来“并非真正皇室古坟”！尽管这些文件没有明确下结论，但却应验了多年来日本考古界的怀疑。
第三大秘密是古墓里可能有日本天皇的起源证据：天皇古墓非常有可能隐藏着日本天皇的起源证据。早有日本考古专家怀疑，早期的日本天皇非常有可能是中国人或者朝鲜人。
汤重南介绍，日本天皇是国家的象征，所以一直不允许随便挖掘王陵。但是越不让挖就越引起人们的猜测。而且焦点集中到日本早期天皇的血统问题，认为一定隐藏着许多不为人知的秘密。
早期天皇是不是外来人？
那么，继体天皇是不是中国人？或者是日本民族之外的外来人？
虽然有各种传说，比如说徐福东渡成为日本天皇。但是历史的蛛丝马迹让汤重南研究员倾向认为，继体天皇是朝鲜人的可能性更大。
据现今的考古证据，古代的日本是由众多的部落国家以及自东北亚迁来的游牧民族融合演变而成。当时处于部落战争时期，由于生产力比较发达，所以来自中国和朝鲜的部落大王可能在战争中占据有力的位置，最终统一其他部落，并进而成为第一个天皇。
长期以来，日本国民一直以为，日本皇室拥有纯正的血统。事实上，就连日本天皇本人曾经也在公开场合承认自己的祖先来自古代朝鲜皇室的成员，当时明仁天皇68岁生日这天抚今追昔，谈起了自己的先祖。他说，“就我而言，我感觉自己与朝鲜半岛有某种亲切感。据日本编年史记载，（日本）桓武天皇的母亲是古代朝鲜百济王国一位国王的家族中人。”
史学界对明仁天皇的声明也发表了自己的观点。日本京都一所大学的历史系教授广司田中说，普通日本国民几乎不知，日本和朝鲜的古代皇室有血缘关系。
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神秘的日本天皇古坟
日本全国各地有超过20万个古坟，大多是公元250年至538年间建成。日本最大型及最重要的陵墓是包括124位日本天皇在内的896个皇室坟地。有权威学者认为，在古代天皇陵墓中，只有天智天皇陵墓和天武天皇陵墓两处是正确的。
继体天皇陵墓就是一个典型的例子。宫内厅在日本历代天皇陵墓要览中认为继体天皇陵墓是位于太田茶臼山的古坟，而日本学者则普遍认为继体天皇陵墓是今城冢古坟。
日本学者极力呼吁公开日本皇室古坟真相，但是宫内厅认为天皇陵墓是皇室固有的财产，而不是把它当作国民共有的文化财产。
掩藏于日本大王坟墓和天皇陵墓的历史背景深不可测。学者认为，天皇陵墓包含着再构筑近年来争论不休的王朝论的珍贵史料。
其中有一处HO-KENOSAN古坟，全长90米的前方后圆坟，是公元240年左右建造。在这一古坟发现了被称为石围木郭的埋葬设施，复原之后如图所示。这种形式在朝鲜半岛南部同样存在。由此可以推断大和王朝和朝鲜半岛之间曾有关联。在日本，有一种声音认为，天皇家族是来自朝鲜半岛的某一部落民族
