绿卡指的是永久居留权，可以在澳洲永远居住下去，并在许多方面与该国公民享受同等待遇，但也有稍许差别。主要体现在以下三点：
1）绿卡持有者可以在5年时间内自由往返澳洲,而澳洲国籍的公民没有时间限制。持有澳洲绿卡也可以到新西兰定居，享有新西兰绿卡的所有权利。
2）新的绿卡持有者，除了在最初两年内不能申请失业救济、紧急综合救济和学生津贴外，其他福利都和澳洲国籍的公民一样，如免费中小学教育、学生贷款、免费医疗等。在持有绿卡两年后，就可以享受所有澳洲福利。
3）选举权、被选举权、参军、被选为陪审团成员、从事政府的某些特殊工作（如情报人员），这五项权利或义务，只有澳洲国籍的公民才有，持有绿卡的永久居民没有。
