普查是指一个国家或一个地区为详细了解某项重要的国情、国力而专门组织的一次性、大规模的全面调查。普查比任何其他调查方式、方法所取得的资料更全面、更系统。
1994年我国正式确立了国家周期性普查制度，普查项目包括人口普查、农业普查、工业普查、第三产业普查和基本单位普查五项。2003年国家对普查项目进行调整，将工业普查、第三产业普查、基本单位普查三项普查合并，同时增加建筑业普查，统称为经济普查。该项普查于2004年进行首次普查，以后每5年进行一次，在逢3、逢8的年份实施。人口普查、农业普查每10年一次，分别在逢0和逢6的年份实施。
