大气的密度随着海拔的上升而下降，在海拔300-400千米处，空气的密度已经非常稀薄。
看到过一篇科普文章，尽管国际空间站以大约7km/s的速度运动，不过因为稀薄的大气，能量损耗大概和地表0.5m/s的微风中的条件相当，是一个小量。
尽管如此，国际空间站的确会因为大气摩擦导致高度的逐渐下降。
正是如此，国际空间站需要不断变轨提升轨道高度（如下图所示，也可以看到降幅并不太大，30天也就只有4km左右）
从理论上来说，的确应该把国际空间站发射到更高轨道可以有效地减少大气阻力的影响，不过考虑到发射成本（包括与之对接的探测器）等因素，所以最终把轨道定在了400km稍多，可以让大气阻力出现在一个可接受的范围内。
