副省级城市就是在隶属省内，相对来说城市区域大、人口多，经中央批准，行政级别、领导的配置级别比地、州、市高半级，明白说就是市委书记、市长是副省长级别。属于省委、省政府直接领导。现在有广州、成都、杭州、沈阳、武汉、南京、青岛、西安等为副省级城市。省级城市就是中央直管市，与省同级别，目前有：北京、上海、天津、重庆4个直辖市。
两者的区别在于：省级直辖市归中央直管，副省级城市归省管，前者主要领导是省部级，后者为副省部级。管辖区域也不同，副省级城市管辖权仅仅限于市辖区，他不能越权去管省内其它地州市。简单讲副省级城市就是给领导干部职级待遇提高了半级。
