埃德加·D·艾德里安（1889-1977）因其在神经机制研究方面做出的突出贡献获得了1932年诺贝尔生理学与医学奖。
埃德加·D·艾德里安于1889年出生于英国伦敦。他自小勤奋好学，成绩优异，十八岁时就获得了科学奖学金，并顺利进入剑桥大学特里尼蒂学院学习生理学。艾德里安不仅成绩名列前茅，而且全面发展，多才多艺，他的剑术精湛娴熟，绘画技能也堪称出色。他体格健壮，思维灵活，是一名不可多得的运动型科学家。
艾德里安揭示了所谓"入芝兰之室，久而不闻其香；入鲍鱼之肆，久而不闻其臭"的感觉适应现象。1927年，他发表了阐述其研究成果的专著《感觉的基础》。这部经典性的著作为感觉生理学奠定了神经信息分析的电生理学基础。后来，他与美国学者合作研究，把神经与肌肉的电反应转变为可听的声音。这一成功至今还被广泛应用于肌肉疾病的检查中。
1932年，艾德里安在爱丁堡主持的医学物理讲座的讲义由牛津大学出版，书名为《神经活动的机制》。这部专著总结了单根神经纤维的生物电研究，澄清了神经生理学中许多过去不完善的结论。就是在这一年，艾德里安荣获诺贝尔生理学和医学奖。
除了是一名伟大的科学家之外，艾德里安还是一名开明的教育者。他常常在考试前带着学生外出旅行、爬山、航海、击剑和绘画。他说："只顾一天到晚啃书本是没有用的，关键是善于发挥自己的特长，进行实验研究，这样才能有超出书本的独特见解。"在二战期间，他猛烈抨击法西斯，他说："希特勒和战争狂人们多半是大脑有毛病，值得研究。"这使希特勒恼羞成怒，多次下令轰炸艾德里安任教的剑桥大学。
艾德里安一生成就卓然：
1950年，他荣获英国皇家医学会金质奖章，并被选为英国皇家学会主席；
1951年，他出任剑桥特里尼蒂学院院长；
1954年，他出任英国科学促进协会主席；
1968年，他出任英国剑桥大学校长；
