1929年美国爆发了史无前例的经济大萧条，这一灾难使得欧洲乃至世界的经济迅速崩溃，日本作为一个没有资源的岛国也受到了极大的冲击。自关东大地震之后国家力量还未完全恢复又遭受了沉重打击，全国上下百万人失业。但是与此同时日本发现欧美等列强把精力和注意力都汇聚到了缓解金融危机这个难题上，根本无暇顾及自己在海外的殖民地和中国的内政；这给了早已对中国广袤土地和丰富资源垂涎三尺的日本绝好的机会，于是日本关东军少壮派迅速发动了震惊中外的“九·一八”事变，事后为了掩盖真相又假情假意的扶持了前清废帝溥仪建立了伪满洲国，还帮助溥仪当上了满洲国的执政。
1936年2月26日黎明时分，日本皇道派军阀发动了“二二·六”兵变这出表面上是打着“清君侧”旗号，实则是军国主义内部为了争权夺利而上演的狗咬狗闹剧。最后由日本天皇裕仁亲自出面平息了这场看似是军官作乱的政变。至此日本的统治阶层彻底结束了派系林立，开始集中全部力量对外扩张。日本的政党政治也名存实亡，国家大权被军阀、官僚、财阀掌控在手中形成了法西斯式军人统治。
1937年7月7日“卢沟桥事变”爆发，日本开始了蓄谋已久的全面侵华战争，驻守北平的国民革命军第29军在军长宋哲元的命令下奋起反击，至此中国人民开始了长达八年艰苦卓绝的抗日战争。
