新疆自古就有“歌舞之乡”的美称。居住在这里的维吾乐、哈萨克、柯尔克孜、塔吉克、蒙古、锡伯、满、乌孜别克、塔塔尔等民族都能歌善舞。在长期的历史发挥中，新疆各族人民共同创造了绚丽多姿的歌舞艺术，它伴随着丝绸之路的驼铃声，蜚声中外，名扬天下。新疆歌舞艺术历史悠久，早在公元前二世纪的汉代，于阗乐舞就已传入中原，深为人民喜爱。
新疆歌舞以动听优美的音乐，绚丽多姿的舞蹈，深刻反映了西北边陲少数民族的独特风情，而各民族的歌舞艺术则都具有本民族极鲜明的特点。维吾尔族人民素以能歌善舞著称，其被誉为音乐之母的木卡姆音乐、规模宏大、思想深邃，它集中体现了维吾尔族人民的聪明智慧和音乐创作的非凡才能。舞蹈艺术则以含蓄、优美、沉稳见长，特别是姿态优美，舒展大方的女性舞蹈，以及刚健，奔放的男性舞蹈，看后使人留连忘返。具有广泛群众基础的民间舞蹈“麦西来甫”，热情欢快，极富维吾尔民族特色。
哈萨克族是一个酷爱歌唱的民族。哈萨克谚语说：“歌和马是哈萨克的翅膀。”哈萨克族民歌悠扬，高亢，在冬不拉乐器的伴奏下，草原气氛分外浓厚。而哈萨克族舞蹈动律性极强，表演风格粗犷，骠悍，多用“动肩”，步法上采用“马步”。柯尔克孜民歌节奏明快，热情活泼，舞蹈中以“挑肩”最富特色。此外，女性舞蹈中常有吹“口弦”的动作，这在其它民族中是没有的。 各民族奇特的服饰和诱人的风情，使新疆的歌舞艺术成为祖国民族文化的宝贵财富，它不仅为新疆“歌舞之乡”增添了色彩，而且也大大丰富了祖国的民族艺术宝库。
