顺治十七年（1660年）八月，顺治最钟爱的董鄂妃在承乾宫病逝，年仅22岁。在其逝世后的那年冬季，顺治也在悲痛中突染天花，没过多久也不治身亡。
顺治弥留之际，大学士王熙衔命赶到皇帝病榻旁撰写遗诏。在其自撰《年谱》中，王熙自称所写遗诏颠末了皇帝的承认，“凡三次进览，三蒙钦定，日入时始完”。顺治十八年正月初六晚，顺治皇帝驾崩归西。
奇怪的是，在顺治遗诏颁布后，王熙便将其时一切与遗诏无关的文稿材料全体付之一炬。尔后，王熙对遗诏一事便不停坚持缄默，再无片言只语。
更让人感到有些难以想象的是，顺治遗诏中竟然有这么一句，“端敬皇后（董鄂妃）于皇太后恪尽孝道，辅助朕躬，外交聿修。朕仰奉慈纶，回想贤淑，丧祭仪式，过从优厚，未能以礼止情，诸事窬溃不经，朕之罪一也。”
所谓“未能以礼止情”，这话固然说得含蓄，但无疑是对董鄂妃直接的非难。王熙宣称本身拟的遗诏曾颠末顺治的批准，但以顺治的共性，他应当不会在临终前留下如斯对董鄂妃晦气的话语，由于这完整是对他们本就为人非议的恋爱的一种否认。
那末，顺治的遗诏又是怎样变成为了“罪己诏”的呢？
从顺治灭亡到颁布遗诏中间有四个时刻（现代一时刻即是如今两小时），清史专家孟森老师推想，“此间必有太后及诸王考虑改定之情事”。而把对董鄂妃的葬礼逾度写进遗诏，明显有故意而为之，估量是反应了孝庄太后对董鄂妃的仇恨。
事实上，孝庄太后从一开端就对顺治和董鄂妃的结归并不满意，而顺治的早死，很天然的归结于董鄂妃的缘故原由。丧子之余，孝庄太后脑海里显现的想必是对“红颜祸水”的一腔肝火罢！
正如《红楼梦》的元春同样，每一个后妃的前面都关系着其外戚家属的运气。孝庄太后的恼怒，让顺治的另一个女人、贞妃董鄂氏（董鄂妃的堂妹），感到了来自心坎的极大胆怯。为了浇灭孝庄太后的肝火以顾全本身的家属，贞妃决然决议就义本身为顺治殉葬，以调换孝庄太后对董鄂妃家属的饶恕。
是年，贞妃才刚二十出头，在不到半年的时间里，她失去了本身的姐姐和丈夫。更可悲的是，贞妃从来就没有像堂姐同样得到过顺治的恋爱和所付与的煊赫位置。然则，当统统都停止时，她却要为顺治和董鄂妃那场大张旗鼓的恋爱支付价值，做他们恋爱的殉葬品。
贞妃的灭亡，历史上平日叫做“从殉”，这也是中国历史一种极其丑恶的陈旧轨制。惋惜的是，贞妃固然从殉，只管起初被康熙追封为皇考贞妃，但贞妃身后照旧备受萧条，名分及合葬的哀荣都与她无关。
起初，康熙为嫡母慈和皇太后（即顺治之孝康章皇后）营造孝东陵地宫时，在地宫中与顺治合葬的只要董鄂妃和康熙嫡母。至于从殉的贞妃，只是别的安葬在孝陵东边的妃嫔陵园里。她只不过是葬在孝东陵的浩繁嫔妃之一，仅此而已。
值得一提的是，董鄂妃和顺治骨灰所放的地宫是清东陵中唯一没有被盗过的，这位多情的皇帝和他的爱人却是得到了久长的安定。其他的园寝，就没这个好运了。
天花令顺治暴死，但也给此中的一个皇子带来了好运。这便是皇三子、起初的康熙皇帝玄烨。在顺治驾崩的惶恐之余，皇族起初选中了玄烨作为王位继承人，缘故原由是他曾经生过天花而且虎口余生，是为福大命大。
对付殉葬这类行动，康熙皇帝是极不赞成的。其于康熙十二年（1673年）下诏永远制止殉死的行动。从尔后，“妃子从殉”的成规便在中国皇朝史上永远的消失了。
