阿米巴(变形虫)，是一种肉眼几乎看不见的单细胞原生物，其直径最大不超过0.6厘米。变形虫能在脑浆中伸出借以向各方向运动的伪足。此行为学术上称之为“阿米巴运动”，是动物运动的最原始形态。变形虫常在水底和潮湿的森林土壤上爬行。它们吞食细菌，每三四小时进食一次。别看它只有单细胞，它能做出人类——这个经过10亿年多细胞组织的缓慢进化和4百万年同样缓慢的演变形成大脑的物种——才能做到的事。
如果出现食物匮乏，挨饿的变形虫便开始发出一种化学信号，告诉同类，让它们到某个中心地点集合。不用多长时间，4至6万个单细胞便围聚在一起，形成一个团队，该整体被命名为“各列克斯”，形如一头脱壳的蜗牛，并以每小时一厘米的速度继续转移，而令人费解的事发生了。
这些变形虫能记住它们各自抵达集合地点的先后顺序，尽管没有记忆器官。首批到达的总是走在队伍的前头，带领大队人马前进。如果把它们调到队尾，它们会迅速重返队头。在寻找的路上，要是一无所获，它们就会改变原先的主意，一起营建一个酷似高塔上球体的建筑物。
这是一项伟大的工程，需要明确的分工和专业水平。但你看不到谁在发号施令指挥整个工程的进度。变形虫既无触觉，也无语言，更无思想意识，它们不可能意识到各自所处的空间位置。但变形虫仿佛具有这些能力：那些迟到者会用它们的“躯体”筑成盘状基座，在基座架高的根茎则是由首先到达者构成的，最后一批前来报到的变形虫便沿着根茎攀登而上，在上方共同形成突出球囊。还有一部分变形虫就像搭乘马车的乘客一个个钻进球体内部，在那里它们开始改变形状，形成胞囊。接着瑟缩体积，脱出水份，并分泌一层包膜作为保护性外膜，中止自身新陈代谢，最后变成一丁点大的“种子”。那些以“血肉之躯”筑成球状结构的变形虫注定要把自己推向死亡，它们会因缺乏食料而很快死去。而钻进球囊内部形成“种子”的变形虫过一段时间后，会因球囊破裂散落下来。假如一阵风吹过，它们又可获得降落在潮湿土地的机会，重新复活过来，重新摄食、分解、围成团队……
