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今天我们就来讨论一下，英法联军为什么要焚毁被誉为世界最大博物馆的圆明园？
下面我们来具体说一下。
从第二次鸦片战争的整个过程来看，传统有关英法联军火烧圆明园目的的看法值得商榷。火烧圆明园不仅难以掩盖其侵略罪行，反而进一步将之大白于天下；尽管此举有报复清朝政府的表象，但绝不是其焚毁圆明园的最主要目的。英法联军火烧圆明园的真实目的在于以此彻底摧毁清政府的抵抗意志，胁迫清政府立即投降，实现其发动战争的罪恶目的——扩大在华权益。这无论是从英法发动战争的意图，还是从英法联军火烧圆明园后各方的反应，都可以清晰地得到印证。
1860年10月，英法联军抢劫和焚烧了圆明园。150年来，国内史学界对此进行了多方面的研究，取得了丰硕的成果，然而对于英法联军焚毁圆明园的真实目的，长期以来存在争议。目前广为流传的观点主要有两种：一是掩盖罪行说。这种观点认为，1860年英法联军窜入北京西郊圆明园后，进行了大肆抢劫，之后为了掩盖罪行，放火焚烧了圆明园。二是报复说。这种观点认为，英法联合发动第二次鸦片战争，遭到了我国爱国官兵及民众的英勇抵抗，不仅使其侵华目的难以顺利实现，而且还使得两国国内政府陷入危机之中。
从根本上来说，英法联军火烧圆明园，其主要目的既不是为了掩盖抢劫罪行，也不主要是为了报复清政府，而是试图通过焚毁圆明园，彻底击垮清朝最高统治集团的抵抗意志，迫使清政府立即投降，从而尽快实现其侵华战争目的——进一步打开中国市场，扩大在华利益。
