（1）温度 苦瓜喜温，较耐热，不耐寒。种子发芽的适温为30～33℃。苦瓜种皮虽厚，但容易吸水，宜温汤（55℃水）浸种，浸种4～6小时后，置于31～32℃催芽。经30小时左右开始发芽，48小时后大部分可发芽。温度在20℃以下或38℃以上发芽缓慢，在13℃以下发芽困难。在25℃左右，约经15天可育成具有4～5片真叶的幼苗，如果在15℃左右则需要20～30天。
（2）光照 苦瓜属于短日照植物，但对日照长短的要求不是十分严格，喜光而不耐阴。苦瓜种子发芽忌光，以在黑暗处为宜（即催芽要遮光）；春季苗期光照不足可降低植株对低温的抵抗能力，故春播苦瓜在遇低温阴雨时，幼苗常被冻坏，应采取增温、保温措施；夏、秋季育苗要有遮荫降温措施，并防雨、防涝。苦瓜苗期光照强度应在5000～50000勒克斯之间，以偏高为好。
苦瓜苗期所处的温度和光周期会影响其性别表现。它的光周期反应为短日效应，即短日照能使植株发育提早，并促进雌花的发育，长日照的效果则相反。苦瓜苗期短日照处理时期应在出苗到6片真叶左右为宜，低温可以增强短日照效应，高温则使苦瓜生殖生长推迟，并削弱短日照效果。
（3）水分 苦瓜的根系比较发达，但以侧根发生的须根为主，再生能力弱，故苦瓜喜湿而不耐涝。育苗期间需要85%左右的空气相对湿度和75%左右的土壤相对湿度。一般苗期需水较少，水分过多往往引起徒长，植株瘦弱，抗性降低。
（4）土壤环境条件 苦瓜喜土壤疏松、通透性能良好。因此要求育苗营养土的有机质含量为5%～7%，pH为6～6.8。
