经常关注天文学的小伙伴们应该听说过一个传言。2036年会有一颗小行星撞击在地球上，因此很多人判定那一天就是地球的末日。那么这件事情会是真的吗？真的会发生吗？地球真的就这样的灭亡了吗？
对于这个说法，各国的科学家都进行了相关的研究活动，“阿波菲斯"小行星的原名是一个数字代号——2004MN4 ，是在2004年6 月份被科学家发现的，它是一颗绕太阳运行的近地小行星 ， 形状并不规则， 直径仅 320米左右， 质量约4200万吨。 当科学家发现它之后 ， 它曾经神秘地失去踪迹 ， 直到6个月后才再次出现。 “ 阿波菲斯” 是天文学家已知的近800颗具有潜在威胁的小行星之一， 更是少数几颗天文学家们希望可以进一步详细研究的天体之一美国宇航局已经启动了太空防卫项目， 安放跟踪仪紧密监视“阿波菲斯”的确切轨道。
根据美国宇航局（NASA）的科学家计算，“阿波菲斯” 有可能将在2029年与地球擦身而过。到2029年“阿波菲斯”小行星与地球之间的距离约为3万多千米，这个距离比多数的通信卫星与地球的间距还要近几干英里，当“阿波菲斯”在距地球表面3万多干米的高空掠过地球后，其自身状态和运行轨道将因地球引力而发生变化，这一变化足以导致它在7年后，也就是2036年极有可能撞上地球。这一次的撞击能量十分的巨大，相当于广岛原子弹10万倍，地球上的每一个角落甚至都会收到影响，整个撞击产生的灰尘和垃圾将会破坏整个生态平衡。
科学家们已经把这个灾难等级划分了第四级了，而且据说它撞击地球的概率已经到达百分之十七，也就是意味着有很大的可能性，人类可以躲避开这次浩劫。
欧洲宇航局计划在下个10年发起 “堂吉诃德” 计划 ，派两艘太空船前往测试一颗小行星。其中一艘太空船名叫“西达尔戈”，它将和这颗小行星高速相撞，而另外一艘名叫“桑科"的太空船则将在附近测量小行星的轨道改变情况。
