事实上，人类为什么会喜欢大熊猫，这可能是很多科学家都说不清楚的话题。不过，让很多成年人都意识不到的是，也许从孩提时代起，人们就对大熊猫这样憨态可掬的动物有着天然的亲近感。有一项调查称，在众多动物类型玩具里，圆脑袋、大鼻子、外形憨厚的熊类玩具最受儿童喜爱，这其中，有着黑眼圈的大熊猫更是孩子们的最爱。
从审美和文化的角度，大熊猫可能是少数几种能给世界不同种族的人民都能带来快乐感觉的物种，萌起来天下无敌。保护大熊猫，就是保护了人类的爱萌本能。动物学家认为，对大熊猫这一萌物的喜爱之所以能超越种族，来自于人类的护幼本能。按照奥地利动物学家康拉德•洛仑兹60年前的假说，大脑袋、大眼睛、短鼻子等具有“幼稚特征”体态的动物，往往容易引发成年动物的护幼行为。好吧，喜欢和保护大熊猫，是物种的本能，人类躲不掉。
当然对于中国人来说，保护大熊猫还因为它是个“外交神器”，与国际社会在自然保护、社会文化的交流和互动上，大熊猫无疑提供了让彼此更好沟通的契机。
更深层次上，从物种保护的角度而言，保护好大熊猫，其实就是保护了更多物种，以及保护了这些物种所处的环境。这是因为，在生物学上大熊猫被称为旗舰物种、伞护物种。旗舰，顾名思义，就是领头舰。领头舰跑得好，后面的舰船自然也跑得好。伞护物种，则更多体现出它对环境的意义。所以，对大熊猫的保护，不仅仅是为了让这个可爱的动物留存于世，同时还因为它的栖息地庇护了成千上万种其他的动物、植物、菌类等等。把大熊猫保护好，把这个伞护物种的“伞”举得好，“伞”下的其他物种以及空气、水源、土壤也就保护得好。
