股份有限公司不一定是上市公司，但是上市公司必须是股份有限公司。
股份有限公司具有以下特征：
1、股份有限公司是独立的经济法人；
2、股份有限公司的股东人数不得少于法律规定的数目，如法国规定，股东人数最少为7人；
3、股份有限公司的股东对公司债务负有限责任，其限度是股东应交付的股金额；
4、股份有限公司的全部资本划分为等额的股份，通过向社会公开发行的办法筹集资金，任何人在缴纳了股款之后，都可以成为公司股东，没有资格限制；
5、公司股份可以自由转让，但不能退股；
6、公司账目须向社会公开，以便于投资人了解公司情况，进行选择；
7、公司设立和解散有严格的法律程序，手续复杂。
扩展资料：
根据《中华人民共和国公司法》
第四章 股份有限公司的设立和组织机构
第一节 设 立
第七十六条 设立股份有限公司，应当具备下列条件：
（一）发起人符合法定人数；
（二）有符合公司章程规定的全体发起人认购的股本总额或者募集的实收股本总额；
（三）股份发行、筹办事项符合法律规定；
（四）发起人制订公司章程，采用募集方式设立的经创立大会通过；
（五）有公司名称，建立符合股份有限公司要求的组织机构；
（六）有公司住所。
第七十七条 股份有限公司的设立，可以采取发起设立或者募集设立的方式。
发起设立，是指由发起人认购公司应发行的全部股份而设立公司。
募集设立，是指由发起人认购公司应发行股份的一部分，其余股份向社会公开募集或者向特定对象募集而设立公司。
第七十八条 设立股份有限公司，应当有二人以上二百人以下为发起人，其中须有半数以上的发起人在中国境内有住所。
第七十九条 股份有限公司发起人承担公司筹办事务。
发起人应当签订发起人协议，明确各自在公司设立过程中的权利和义务。
第八十条 股份有限公司采取发起设立方式设立的，注册资本为在公司登记机关登记的全体发起人认购的股本总额。在发起人认购的股份缴足前，不得向他人募集股份。
股份有限公司采取募集方式设立的，注册资本为在公司登记机关登记的实收股本总额。
法律、行政法规以及国务院决定对股份有限公司注册资本实缴、注册资本最低限额另有规定的，从其规定。
参考资料来源：百度百科-股份有限公司
参考资料来源：百度百科-中华人民共和国公司法
