鄂温克族人主要分布在中国东北黑龙江省讷河县和内蒙古自治区。鄂温克是民族自称，意思是“住在大山林里的人们”。人口26315人（1994年）。在北纬52度的大兴安岭原始森林里，至今仍有鄂温克人的脚印与炊烟，其定居点便是有“北极村”之称的敖鲁古雅鄂温克猎人村。
鄂温克族有自已的语言但无文字。鄂温克语属阿尔泰语系满—通古斯语族通古斯语支。鄂温克牧民大多使用蒙古文，农民则广泛使用汉文。鄂温克族的口头创作有神话、故事、歌谣、谜语等，还善于用桦树皮刻剪成各种工艺品。
大部分鄂温克人以放牧为生，其余从事农耕。驯鹿曾是鄂温克人唯一的交通工具，被誉为“森林之舟”。
鄂温克族信奉萨满教和喇嘛教。过去实行天葬（即风葬），后来多改为土葬。主要节日有祭敖包、阴历年和米阔勒节。
1958年8月1日成立鄂温克族自治旗。
日常食俗 在纯畜牧业生产区的鄂温克族以乳、肉、面为主食，每日三餐均不能离开牛奶，不仅以鲜奶为饮料，也常把鲜奶加工成酸奶和干奶制品。主要奶制品有：稀奶油、黄油、奶渣、奶干和奶皮子。最为常见的吃法是将提取的奶油涂在面包或点心上食用。主食以面为需，除烤面包外，还常食用面条、烙饼、油炸餜子等，食用时，拌上或抹上鲜奶或黄油。有时也食用大米、稷子米和小米，但都用来做成肉粥，很少吃干饭；肉类以牛羊肉为主。过去每户每年平均要食用二十来只羊和两头牛。冬季到来之前是鄂温克族大量宰杀牲畜储存肉类的季节。宰杀后的牛羊肉冻或晒干储存，食肉的方法常有；手把肉、灌血肠、熬肉米粥和烤肉串等。居住在北部兴安岭原始森林里的鄂温克族，完全以肉类为日常生活的主食，吃罕达犴肉、鹿肉、熊肉、野猪肉、狍子肉、灰鼠肉和飞龙、野鸡、乌鸡、鱼类等，食用方法也与牧区略有不同，其中罕达犴、鹿、狍子的肝、肾一般都生食，其他部分则要煮食。熟食的方法有两种，一是吃鲜肉，但不把肉煮烂，用猎刀削吃，讲究有“嚼头”，也有的将鲜肉切片串在木棍上，火烤熟后蘸盐食用；另一种方法是将肉煮到七八成熟晒干，食用时再用火烤或切成块熬粥（也可直接食用）。鱼类多用来清炖，清炖鱼时只加野葱和盐，讲究原汤原味。很少食用蔬菜，仅仅采集一些野葱，做成咸菜，作为小菜佐餐。从20世纪50年代初开始，鄂温克族的主食渐被面食如：面条、烙饼、馒头等所代替。
生活在嫩江流域和山区的鄂温克族早已开始农耕并兼事狩猎、采集等多种生产方式的经济活动，他们的主食以农产品为主，畜牧和狩猎的收获多做为副食，主、副食已有明显的区别，日常喜食熊油，猎到熊之后，无论冬夏，都要熬油，一般一只黑熊可熬出上百斤熊油。并开始广种蔬菜，主要食用菜有白菜、萝卜、豆角、黄花等。
鄂温克族都以奶茶为饮料，制作的方法是在烧开茶水后，先滤去茶叶（一般都用砖茶）然后放入少量的炒稷子米和盐，适量地对入鲜奶，烧开后即成奶茶。饮用时根据个人的口味再加黄油、奶渣。此外，还饮用面茶、肉茶，面茶即将炒稷子米捣成面经油锅炒后加入奶茶；肉茶即把熟肉切成碎块加入奶茶。林区的鄂温克族还饮用当地特有的驯鹿奶，驯鹿奶呈灰白色，浓度大，味香甜，也可用来制作奶茶。
鄂温克族传统炊餐用具别具特色，有用罕达犴骨做成的杯子、筷子，鹿角做成的酒盅，犴子肚（胃）盛水煮肉、罕达犴筋缝制的鹿皮盛粮口袋，桦木、皮制的各种碗、碟等。如今瓷、铝、铁、塑料制品已广为使用。
2003年8月10日，中国最后一个狩猎部落――内蒙古自治区根河市敖鲁古雅鄂温克民族乡的猎民开始搬迁，11户37名猎民作为猎乡首批生态移民牵着驯鹿走出大山，开始了他们的新生活。这是准备搬出大山的内蒙古敖鲁古雅鄂温克猎民。
节庆、礼仪食俗 除春节等节日与临近其他民族的节日一样外，鄂温克族还要在农历五月下旬择日举行的“米调鲁节”。米调鲁是欢庆丰收之意。节日期间，人们都要身着盛装，男人们要进行剪马鬃、马尾活动，届时牧民们家家都要备下丰盛的酒肉，宴请亲朋好友。鄂温克族好客并讲究礼节，到鄂温克族家里做客，主人把皮垫摆在哪里，客人就在那里落座，不得随意挪移皮垫。客人落座后，女主人随即端上奶茶，然后煮兽肉，肉煮好后，女主人拿出猎刀切一小块肉投入火堆里，然后再给客人们吃。如果来者是贵客，通常还要献上驯鹿的奶。鄂温克族待客必须有酒，除饮用白酒外，家家都能自酿野果酒。敬酒时主人要高举酒杯先往火中倾注点滴，自己先呷一口再请客人喝。鄂温克族认为：外出的人谁也不会背着房子走，如果自己不招待别人，自己出门后也不会有人照顾
