虽然有人指出，家鸡对光线刺激敏感，光线强度的变化导致其打鸣。但是，鸡可不是为了给人们当闹钟而生的。家鸡的祖先是原鸡，属于雉鸡类（鸡形目鸟类），其领域性较强，优势雄性独占一群雌性，鸣叫意味着标记领地和向其他雄性展示其领导地位（鸡类也像猕猴那样有严格的“社会身份等级”）。此外，不同家族群之间和家族群内的鸣叫也是一种通讯行为，是群体或个体间交流的途径之一。
从生理学角度讲，鸟类的发声器官为鸣管，是特化的气管，鸣管内外侧的管壁是鸣膜，鸣管外侧还附着鸣肌，二者的震动和收缩使鸟类发声，喉门的软骨则可调节声调。公鸡和母鸡的鸣管并无明显差异。不过，公鸡打鸣还与激素、内分泌的调节有关。如果将雄激素注入母鸡体内时，母鸡也可像公鸡那样鸣叫。
公鸡打鸣，母鸡下蛋，这是再平常不过的事了。但是公鸡为什么会打鸣呢？原来，除了枭（猫头鹰）、鹄（一类类似于枭的猛禽，它们的区别是枭的头部有两朵像猫耳的羽毛，而鹄没有）等少数鸟类外，其它的鸟在夜间都是看不到东西的。公鸡也是一样，在夜里，它们随时都有可能受到攻击，所以感到非常不安。到了清晨，公鸡的眼睛又能够看得到东西了，于是兴奋得不得了。为了表达这种兴奋的心情，就兴奋地打起鸣来。这也是公鸡对于光刺激的一种本能反应。经过很长的时间，早上打鸣已成为公鸡的一种习性保存下来。现在，即使将公鸡放到黑暗的地方，让它看不到光线，到了清晨，它还是一样要打鸣的。此外，公鸡也是一种很好斗的动物，它通过打鸣来告诫其它的公鸡，不要到它的领地来，否则就不客气了。公鸡还通过打鸣来引起母鸡的注意，来提醒母鸡，这有一个美男子，可千万不要到别的地方去。总之，公鸡打的鸣有很多不同的含意，因此啼叫的方式也有很大区别。如果同学们经常侧耳倾听，就能发现其中的奥妙。
反推之，给它注射雌性激素也许会让它不打鸣
