从市场应用上来讲： PC机沿用X86架构的标准、尺寸（所占用空间）很大、功耗很大、使用环境要求很低。系统平台相对开放。 而嵌入式系统，可以是ARM 可以是单片机 可以是DSP更可以是power PC ，同时也可以是X86。 这取决于项目需求和开发设计。 嵌入式系统，可以在及其紧凑的结构内缓州如使用。例如：PC104架构 ETX架构等等。 嵌入式系统，更适用于工业和军品 环境中的引用。 例如， 高低温、冲击震动跌落、防水防尘防盐雾等特性。 他的低功耗设计，可大大提高使用寿命。
从扰启开发方式上来讲， 嵌入式系统会对 针对不同的应用 设计出不用的专用产品。 例如: 公交刷卡系统。 飞机上的飞控系统。 坦克的导航及瞄准系统。迹旁 地铁的信号通讯系统。等等。 这些工程项目都是由专用的嵌入式系统来做成的。
