【政治】
南京国民政府建立后，名义上为统一的中央政府，实际上难以在全国推行其政令、军令。
1930～1933年，反蒋派先后在北平（今北京）、广州和福州等地组织国民政府、西南政务委员会、“中华共和国人民革命政府”以及其他一些政权机构，与南京国民政府分庭抗礼。
1931年11月，中华苏维埃共和国成立，坚决实行抗日和反蒋的方针。
1932年10月，国民政府成立国防设计委员会，其主要任务是从事军事、国际、财经、文教、工矿、交通、农林等方面的调查，写出专题报告。1934年4月，该委员会改组为资源委员会，隶属于国民政府军事委员会。1936年5月，国民政府正式公布《五五宪草》。1937年8月，国民党中央常委会决定设立国防最高会议，由国民党中央、国民政府及军事委员会各部门负责人组成，决定国防大政、国防经费、国家总动员及其他重要事项。1939年1月，国民党五届五中全会又决定组织国防最高委员会，代替国防最高会议。国防最高委员会可以指挥国民党中央、国民政府五院以及军事委员会各机构，因而取代了国民政府的一切权力。国防最高委员会委员长由蒋介石担任。
1935年12月，南京国民政府屈服于日本对华北“特殊化”的要求，在北平设立冀察政务委员会，名义上隶属于国民政府，实质上是半独立性的政权机构。
1937年七七事变爆发后，南京国民政府开始抵抗日本侵略者的进攻。8月14日，国民政府发表《自卫抗战声明书》，激励中国军民奋起抗战。11月，国民政府决定迁都重庆，政府机构先后移往武汉、重庆。
1937年8月，国民党中央常委会决定设立国防最高会议，由国民党中央、国民政府及军事委员会各部门负责人组成，决定国防大政、国防经费、国家总动员及其他重要事项。1939年1月，国民党五届五中全会又决定组织国防最高委员会，代替国防最高会议。国防最高委员会可以指挥国民党中央、国民政府五院以及军事委员会各机构，因而取代了国民政府的一切权力。国防最高委员会委员长由蒋介石担任。
1938年7月，国民政府发表《抗战建国纲领》，提出了坚持抗战的各项方针政策，同时，组织国民参政会，听取各党各派对国事政务的意见，以利于抗日和民主。据中华人年共和国出版的有些史论著作称，抗日战争进入相持阶段后，国民政府开始执行消极抗日、积极反共的政策，不断制造各类惨案，进攻共产党领导的抗日武装部队。对此，中国共产党及一切民主力量同其进行了有理、有利、有节的坚决斗争。太平洋战争爆发后，国民政府即加入同盟国，对日、德、意法西斯国家正式宣战。
1939年1月，国民党五届五中全会又决定组织国防最高委员会，代替国防最高会议。国防最高委员会可以指挥国民党中央、国民政府五院以及军事委员会各机构，因而取代了国民政府的一切权力。国防最高委员会委员长由蒋介石担任。
1945年8月15日，日本侵略者宣布无条件投降，国民政府代表同盟国主持中国战区内接受日军投降，并恢复了对中国台湾省的领土主权。
1946年5月5日，国民政府由重庆迁回南京。从定都南京到抗战结束，南京国民政府不断完备各种政治设施，其政府体制及职能也发生很大变化。
据中华人民共和国出版的有些史论著作称，抗战胜利后，南京国民政府最终拒绝实行中国共产党提出的成立联合政府、和平建国的方针，于1946年6月挑起全面内战，并不顾政治协商会议一致通过的有关协议，在11月召集国民大会，制定宪法。1947年1月，国民政府公布的《中华民国宪法》是《五五宪草》的翻版，迎合了蒋介石实行独裁专制的需要。4月，依据宪法，又公布《国民政府组织法》，并正式改组南京国民政府，蒋介石任政府主席，孙科任副主席，张群、孙科、居正、戴传贤、于右任分别任行政、立法、司法、考试、监察院院长，行政院中内政、外交、国防、财政等重要部长，均由国民党人充任。国民政府改组后，国防最高委员会撤销。改组后的国民政府名义上是“多党政府”，实际上仍然是国民党一党专政。1948年3月29日，国民政府在南京召开行宪国大，选出蒋介石为总统、李宗仁为副总统。同年秋冬，中国人民解放军转入战略反攻阶段，南京国民政府的覆灭已成定局。1949年初，国民政府的政治、军事、经济出现全面崩溃，蒋介石不得不在1月21日宣布“引退”，由副总统李宗仁代行总统职权，但实际上仍由蒋操纵着政府的一切政军经大权。4月，由于蒋介石幕后掣肘，李宗仁领导的南京国民政府未能在北平接受中共提出的和平协议。4月23日，人民解放军渡过长江，占领了国民政府的首都南京。在此之前，南京国民政府已于2月5日宣布迁往广州，10月又迁往重庆。11月，“代总统”李宗仁以赴美就医为名飞往香港，脱离政府。国民政府余部逃往台湾。10月1日，中华人民共和国中央人民政府在北京宣告成立，标志着南京国民政府在中国大陆20多年的统治结束。
【经济】
1928年7月，南京国民政府召开全国财政会议，决定统一全国财政、建立国家银行、裁撤厘金、实行关税自主、废两改元、整理公债、实行国地税等，从而奠定了国民政府财政管理的基本格局。10月，国民政府通过《中央银行章程》，规定中央银行为国家银行，具有发行兑换券、铸造及发行国币、经理国库及内外公债的特权。
1935年11月，国民政府实行币制改革，以法币取代银元，作为流通于市场的唯一货币形式。法币政策的实施，使国民政府加速了金融控制，增加了统治力量。抗战初期，国民政府为了适应战时需要，除将所属一些厂矿内迁外，对自愿内迁的民族工业，也给予贷款和运输的便利，还强制一批所需工厂内迁，对发展大后方的经济及抗战，都有重要作用。但是，抗战期间，国民政府并没有实现其在《抗战建国纲领》中提出的“注意改善人民生活”的要求，民族工业也没有得到扶植。抗战胜利后，由于国民政府统治地区通货膨胀恶性发展，导致国民经济迅速崩溃。
1948年8月19日，南京国民政府发布命令，决定以金圆券代替法币，并实行限价政策，但毫无成效。仅仅9个月，金圆券如同法币一样，成为废纸。1949年2月，迁至广州的国民政府又决定以银圆券取代金圆券，但同样以失败告终。南京国民政府统治时期，蒋、宋、孔、陈四大家族所经营、控制的官僚资本，垄断了国民经济的主要部分，成为国民政府的经济基础，对社会经济的发展起了严重的遏制、破坏作用，并最终促使国民政府的覆灭。
【军事】
在军事方面，1928年3月，南京国民政府发布命令继续北伐，并将所辖部队划分成4个集团军，分别由蒋介石(兼）、阎锡山、冯玉祥、李宗仁任总司令。北伐结束，国民政府先后于1929年1月和8月两次召开编遣会议，意欲裁减军队，压缩军费。但编遣会议非但没有减少军队，反而激化了各军阀之间的矛盾，导致大大小小的军阀混战，给人民造成极大的灾难。从1930～1934年，蒋介石又指挥国民政府军队向中国工农红军及革命根据地发起五次“围剿”，但最终未能消灭革命力量。一二八淞沪抗战后，南京国民政府所辖部队在全国人民抗日热情的鼓励下，先后在长城、绥远等地抗击日本侵略者。
抗日战争全面爆发后，国民政府于1937年8月将全国划分成5个战区（后增至11个），在正面战场上抗击日军进攻。同时，中国工农红军也改编为国民革命军第八路军和新编陆军第四军，开赴敌后，进行游击战争。据中华人民共和国出版的有些史论著作称，抗战后期，由于国民政府执行消极抗战、积极反共的政策，导致军事上遭受重大损失，大批高级将领投敌，并先后在中条山、浙赣、豫湘桂等战役中，丢城弃地，使大片国土沦陷于敌人铁蹄之下。抗战胜利后，南京国民政府无视全国人民对和平、民主的要求和停战协定，于1946年6月发动全面内战。经过将近4年的激战，尤其是经过辽沈战役、淮海战役、平津战役三大战役后，到1950年6月，中国人民解放军彻底打垮了南京国民政府的军事力量。
【文化】
据中华人民共和国出版的有些史论著作称，在文化方面，南京国民政府建立后，1930年12月，国民政府颁布《出版法》，剥夺进步文化的出版自由，并查禁一切宣传共产主义、批评国民政府、要求民主和抗日的书报杂志。此外，国民政府还以武力强行解散许多进步文化团体，捕杀进步文化工作者。抗战期间，全国大批高等学校迁入内地，其中以清华大学、北京大学、南开大学3校组成的西南联合大学规模最大。西南联大为国家培养了大批的科技人才，同时，也是孕育民主力量，反对国民政府专制统治的一块坚实基地。国民政府还都南京以后，国统区独裁统治加剧，同时出现了空前的经济危机，随着政治、经济危机的加深，文化、教育的危机也日趋严重，教师、学生和文化工作者，在全国发动了反饥饿、反内战、反迫害运动，沉重打击了南京国民政府的统治，最后南京国民政府终于彻底覆灭。
