毛笔是我国一种独特的传统书写、绘画工具。中国传统书画是离不开毛笔的。毛笔历来受到文人墨客的喜爱，为“文房四宝”之首。相传毛笔为秦蒙恬所造。毛笔在6000多年前的仰韶文化时期已经有了雏形，现今发现最早的毛笔实物为1945年湖南长沙战国楚墓出土的毛笔，笔杆用竹管制成，笔头用兔毛包在竹杆的外围。当时是用来书写竹木简牍的。随着造纸术的推广，考古发现的毛笔较多，如甘肃武威出土的两支汉笔，笔杆刻有“白马作”“史虎作”的名款，为我国最早的古代制笔工匠的姓名。相传东晋安徽宣州陈氏所制毛笔为大书法家王义之所喜用。唐代宣州成为制笔中心，元代浙江湖州成为新兴的制笔中心，山东莱州制笔也有数百年的历史。
毛笔主要分为羊毫和狼毫，还有狸毫、鼠毫、鹿毫、狗毫、鸡毫等。
历代制笔名家：
唐代：黄晖、宣州陈氏
宋代：诸葛高、许颂、程奕、吕大渊、汪伯立
元代：冯应科、张进中、周伯温
明代：施文用、张文宝、张文贵
清代：周虎臣、孙枝发、王永清
现代：杨振华
湖笔讲究分层匀扎，羊毫、狼紫纯豪笔驰名，尤以羊毫最富盛誉。湖笔在文人指导下
迅速发展。元代大书法家赵孟俯不仅擅用湖笔还亲自监造湖笔。明清时期，中国书画艺术盛
行,作为书画工具的毛笔也进入了鼎盛时期。如今北京的著名笔店戴月轩、上海的周虎臣、
苏州的贝松泉等，究其历史都是湖州善琏人开设的笔店。
古代制笔有“韦诞法”与“诸葛法”。三国时韦诞著有《笔方》一书，讲述了制笔的
方法，主要特点是硬毛为柱、柔毛为被。“诸葛法”也称“无心散卓笔”。
古之毛笔，选豪先脱脂二次,还要齐毫、扎毫等几十道工序。笔头有竹笋式、香盘式、
葫芦式、兰花式等，用毫主要有羊、兔、狼、马、貂、猪等不同性质之毛及用这些毛相互
搭配而成的毛笔以满足软硬等不同需求，从而书写绘画出不同的笔墨痕迹，从而表现出风
格各异的艺术作品
