增信、增级，都是一种“概念”。
信用评级的本质是由具备公认公信力的第三方专业信用评级机构，对目标主体（包括项目，如资本市场的各种债券类，也包括企业主体及其他经济主体，如政府、行业协会商会、民办非、社会服务机构等各类社团组织，也可以包括自然人个人）的未来一定时期内的履约能力及履约风险做出客观的预判，并利用数据模型，通过打分方式量化“直观”的等级出来。
信用增级、信用增进，一般是通过具体手段，如信用保险、信用担保、信用保理等，提高目标主体的履约能力的可信任程度或者降低其履约风险。
履约能力主要包括主观和客观两大维度。主观，即有钱，愿不愿意还，客观，即指，有没有真实的履约能力，即能不能还。
