（1）根据植物激素来源分类。
一种为天然植物激素或称为植物内源激素；另一种为人工合成的植物生长调节剂，又称为外源激素。
（2）根据化学结构分类。
可分为吲哚类化合物（吲哚乙酸）、萘类化合物（萘乙酸）、苯氧乙酸类（2，4-D、2甲4氯）、萜类化合物（赤霉素）、季胺盐类（矮壮素）、金翁盐（调节啶、助壮素）、取代脲类（二苯脲）、内酯类（香豆素）、脱落酸类（脱落酸）、肼类衍生物（马来酰肿、比久）、酚类（肉桂酸）、乙烯类（乙烯利）、三唑类（多效唑）、嘧啶类（嘧啶醇）、芴类（整形素），还有磷类、腺苷类等化合物。
（3）根据植物激素生理作用分类。
促进作用：包括细胞伸长和分裂、生根、开花、结果、打破休眠和萌芽等；抑制作用：包括除草、脱叶、抑芽、疏花疏果；两种作用兼有：大多数植物激素既有促进作用，也有抑制作用，能促进发芽，也能抑制发芽，能保果也能疏果。多数植物激素具有两种作用，一方面取决于激素的浓度，另一方面取决于植物本身细胞和器官。
（4）根据植物激素的用途分类。
控制休眠与萌发；如采前用青鲜素处理马铃薯、葱头和大蒜等可减低发芽率，延长贮藏期；防止器官脱落；通过植物激素的应用可防止蔬菜茄果类、瓜类和豆类等落花、落果和落叶等；控制性别或去雄；调节植物生长，如促进生长、插枝生根、抑制生根、防止徒长、矮化株型；控制抽薹开花；疏花疏果；促进果实发育和成熟；采后保鲜。
