四大名著，是我国文学史上的四部巅峰之悄行作，既然是四大名著，当然是最最著名的四部小说，一般中国人，即使没有看过这四本书的原著，借助电视、评书、漫画、连环画等耳濡目染之下，一定也对四大名著有所了解，四大名著中，三国与水浒内容有相似的地方，施耐庵、罗贯中本来也是师徒，西游记和红楼梦则大不相同，因此虽然同是四大名著，从故事性、通俗性、文学艺术性上等也存在着一个高下之分，依照我的了解，试分析如下：
一、最为大众熟悉程度。
1、三国演义。
三国演义英雄人物众多，故事情节性强，易于传播。桃园三结义、三英战吕布、火烧赤壁等故事情节妇孺皆知，刘关张、诸葛亮、曹操等已成脸谱化人物形象，在现实生活中被频频引用，三国演义的评书也流传最为广泛，近来以三国为背景，又衍生出了很多商业类题材，如《水煮三国》等。综合而言，三国是四大名著中流传最广，在现实生活中影响最大，最通俗，最为大家熟悉和津津乐道的一部。
（最为人熟知的三国演义）
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2、西游记。
西游记中，唐僧和三徒弟也为大家所熟悉，这是最受小朋友欢迎的一本书。但如果单纯认为《西游记》只是一本儿童读物，那就流于肤浅了，透过西游记孙悟空降妖的过程，每个妖都有背景，最后都无罪释放，天上神仙等级制度下的工作生活等，简直是一部《官场现形记》。网络文化的兴起，让西游记中的人物频遭恶搞，从《大话西游》开始，西游记成了被翻拍最多的一部名著，所以西游记位列第二。
3、水浒
水浒中人物繁多，108将，其实真正有雪有肉的刻画的也就十来个，最为大家熟悉的有宋江、吴用、李逵、林冲、武松、花荣等，最受大家喜欢的大概是林冲。水浒一开始是官逼民反，逼上梁山，到结局被朝廷招安，最后和同是农民起义军的方腊恶斗，两败俱伤。可能就是这个结局让老百姓很不爽吧，还有点和“逼上梁山”的主题矛盾，导致受欢迎程度一般，还有农民起义的题材也和所有统治阶级的意志相违背，上层也不愿意多宣传此书。
4、红清运世楼梦
红楼梦相比前三部而言，就通俗性而言，是最为高深的，这使红楼梦成为四大名著中小众化的一本书，于儿童而言，看不懂，于成人而言，没点文学修养，也不太看的明白红楼梦，浅层次的看红楼梦是本言情小说，导致很多人不屑一看，比较而言，红楼梦是老百姓最不熟悉的一部，当然这也是因为普通大众文学欣赏水平有限。
二、故事及情节完整性
1、西游记
故事情节最为完整，历经81难，取完经，功德圆满，该打死的妖怪也打死了，没打死的也算了，恩怨情仇全部解决，看完后也没什么遐想空间和想看续集的想法。西游记抛开刚开始的孙悟空出世和大闹天空，后面的降妖故事内容其答肢实很雷同，唐僧被抓，悟空打的过，正要收服，天上神仙来劝架；打不过的，还是请个神仙来收服。西游记每个故事都可以独立成篇，所以就完整性而言，西游记最完整。
（万人空巷的西游记：小时候热衷于收集西游记的贴画）
2、水浒
水浒的故事本身也很完整，从一开始的逼上梁山，意气风发，到后来的归顺朝廷，委屈求全，窝囊而死，梁山好汉的故事就这么轰轰烈烈开始，窝窝囊囊结束了。但水浒看完后，就是让人感觉难受，为梁山好汉的结局而难过，为奸臣没得到惩治而难过。按照传统评书小说，哪本的结局那些什么潘太师、庞太师、奸相、奸妃都得到了相应的下场，水浒却不是这样的结局，让人不禁感觉可惜和不解气，所以水浒里面的英雄人物很多后来都又出现在了别的评书中，水浒后传也有，只是名气不大。
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3、三国演义
三国的故事从情节上讲也很完整，三国归晋大一统，历史上也就是这么回事。但就是故事情节上虎头蛇尾，看三国，很多人都看到刘备去世就失去了一半的兴趣往后看了，待到诸葛亮一死，就又少了一半的兴趣，后面的事知道结局是怎么回事就行，很少有人有兴趣详细研究了解。三国的几乎所有精华故事都集中在了刘备去世前，甚至有的说书人，直接就是讲到诸葛亮去世就不往下讲了，三国的故事就算结束了。后面那几十年，草草带过，罗贯中没兴趣，大家也没兴趣，导致了三国情节上的虎头蛇尾。
4、红楼梦
红楼梦的不完整，就如同断臂的维纳斯一样著名，由于曹雪芹生前只写了80回，导致后面续写本颇多，最为认可的高鹗版本，但据懂行的红学家们言，高鹗写的也只能是矬子里挑将军，跟前80回的文笔艺术性比较，判若云泥。根据前80回书中的判词、偈语、暗语等线索提示，对于红楼中人物的结局，不同人解读会有不同的答案，没有一个固定的结局，这让红楼梦成为四大名著中最不完整的一部，也是红楼的一个魅力所在。
三、文学艺术性
1、红楼梦
红楼梦但就文学价值而言，毫无疑问是最高的，红楼梦被认为是中国最具文学成就的古典小说，是中国长篇小说创作的巅峰之作，是百科全书，是知识宝库。对于红楼梦有很多经典的评价，如：毛泽东--《红楼梦》我至少读了五遍……我是把它当历史读的。开头当故事读，后来当历史读。鲁迅---《红楼梦》是中国许多人所知道，至少，是知道这名目的书。谁是作者和续者姑且勿论，单是命意，就因读者的眼光而有种种：经学家看见《易》，道学家看见淫, 才子看见缠绵，革命家看见排满，流言家看见宫闱秘事。。等。
（三位形神俱佳的主演）
2、西游记
西游记是部神魔小说，内容海阔天空，五光十色。就世界范围而言，四大名著中孙悟空的知名度应该是最高的，西游记这本书说简单呢，也很简单，小朋友能看懂，外国人也能看明白，说复杂，那也是很有内涵的。孩子们喜欢其情节的离奇绝妙；成人喜欢其乐观勇敢；娱者爱其快乐与艺术享受；学子恋其可以久久赏读，品味其中深含的学术韵味；而智者可以从中体会出更多的生活哲理与人生智慧。及到现在商业社会，人们又从中学习到了团队管理的智慧！西游记故事可谓男女老少、社会各阶层皆宜，还记得央视《西游记》初播时，可谓万人空巷，如果那时候有收视率统计的话，大概是要接近100%吧。
3、水浒
《水浒传》的艺术成就，最突出地表现在英雄人物的塑造上。在《水浒传》中，至少出现了一二十个个性鲜明的典型形象，这些形象有血有肉，栩栩如生，跃然纸上。水浒也是我国第一部章回体小说，以至后来的很多评书，包括后来的武侠小说人物塑造上都受到水浒英雄人物性格的英雄，热血聚义、纵马驰骋、厮杀疆场，五虎将、双枪将、连环马、钩镰枪等都成为了挥不去的英雄影子。林冲、武松、燕青、鲁智深、花荣、李逵、石秀、时迁，王英扈三娘等英雄人物性格成为后世以英雄为题材的小说取之不尽的宝藏，包括后来的武侠小说，甚至在足球场上，生活中论英雄时，这些绰号也是用的很频繁。犹记得以前跟同学们一大爱好就是背诵互考水浒的英雄绰号和名称。
（林冲和武松的英雄故事最震撼）
4、三国演义
《三国演义》开创了历史小说的先河，书中除了英雄人物的刻画，还有就是对战争与计谋的成功描写。罗贯中师施耐庵的学生，现在很多人认为水浒罗贯中也帮着写了点，三国演义，施耐庵可能也指导写作了。所以三国和水浒有一些相似的地方，比如五虎将，关胜是关羽的替代，林冲和张飞一样也是豹头环眼。水浒讲义，三国讲忠，这也是三国也受统治阶级爱好，乃至影响力超过水浒的一个原因吧。就关羽的地位，那就不是水浒中任何一位英雄所能撼动的。三国的故事虽然流传最广，但单纯就文笔功底而言，在四大名著中应该是比较靠后的，全书语言通俗易懂，但因为叙事时间跨度大，在相同的篇幅内刻画人物比之其他三大名著略显潦草，这是三国文学性差的一个原因，也是三国更为流传的一个原因。
