在社会主义市场经济体制下，战略是任何一个企业的兴衰存亡之大计。过去在计划经济体制下，战略管理职能不在企业而在上级主管部门，但事实上也是很重要的，不过不在企业职权的范围。随着社会主义市场经济体制的建立，企没败业真正成为市场的主体，战略管理就成为企业的首要任务。战略管理的作用概括如下：适应环境变化，使企业立于不败之地。加强战略管理，通过环境分析，预测未来变化，作出全基察亏局性的谋划，才能避免经营的盲目性，以免临时失措，陷于混乱而失败。战略的失误是最大的失误，因此要预有所谋才足以应变。我国古代，在《货殖列传》中就记载“人取我予，人弃我取”。“旱则资舟，涝则资车；夏则资裘，冬则资纬。”等预行筹划的战略思想。对企业整个组织的运行起导向作用，发挥组织的协同效应。以战略引导企业生产经营全过程和各个部门、环节的活动称为战略导向。
战略往往是企业经营活动的起点和归宿，企业的一切活动都是从战略要求出发，最后以实现战略目标为依据。根据战略需要，才能规划企业的组织模式，具体组织各个部门的活动，进行资源配置，拟定实施短期的策略和计划。使各部分协调一致，发挥出协同效应，取得更大的效果。为企业全体职工确立奋斗目标，统一全体职工行动，有助于调搏神动职工群众的积极性、主动性和创造精神，塑造良好的企业文化和企业形象。
