1824年英国的古生物学家巴克兰首次发现了肉食性的巨齿龙，从此揭开了凶猛残暴肉食性恐龙王国的内幕。这次中华盗龙的发现，使人们能在更深的层次上揭示过去尚未被揭晓的兽脚类肉食龙的秘密，所以说它具有较高的学术意义。因为董氏中华盗龙的化石保存在非常坚硬的围岩里，所以它是经过科学家们1987年、1988年两年的艰苦的工作才被发掘出来的。
发现董氏中华盗龙，是中加科学家合作研究的巨大成果之一。这条恐龙发现于准噶尔盆地石树沟组地层中，时代为侏罗纪晚期。这是一具保存得相当完整的骨架，只缺少前肢及部分尾椎。它是由加拿大的菲利浦·柯里与中国的赵喜进共同研究的，鉴定结果这是新科、新属、新种。种名赠与董枝明，以纪念他发现这种恐龙以及在研究永川龙上的功绩。由于是首次在中国发现这种兽脚肉食性恐龙，所以命名为中华贼龙科中华盗龙属。
