元朝皇帝是一切蒙古君主的君主，是中国第一个有少数民族统治的朝代。
据记载，十三世纪欧亚大陆是蒙古人称雄的时代，蒙古人建起了西起乌克兰、地中海，东到太平洋，北达西伯利亚，南至南中国海的空前规模的大帝国，面积当有三千多万平方公里。以今中国地域为主的元帝国是蒙古四大帝国之一，面积有一千多万平方公里。
元朝统一全国后的疆域是：北到蒙古、西伯利亚，南到南海，西南包括今西藏、云南，西北至今新疆东部，东北至外兴安岭、鄂霍次克海，全国划分为中书省和11个行中书剩元朝版图是中国历史上最大的。
十四世纪中叶，在明洪武帝朱元璋带领下，汉族终于收回了对中国的统治权。这个最后的由汉族王朝把中华文化发挥到一个极至，建立当时世界最强大的国家。然而明朝版图只有三百六十万平方公里，为纯汉族规模的国家，其国土轮廓翻开现在的中国地图依稀可见，其本土的北部和西部边界基本就是今天内地与蒙古、维吾尔、藏等少数民族自治地方的分界线。
十七世纪，女真人在努尔哈赤的带领下完成统一，并在明朝政府的长期经济压迫下宣布与明朝为敌，由当时的明朝领土属地建州卫起兵，显示了冷兵器时代游猎民族对农业民族的武力上的优势，建立了一支十万人的八旗军队，国号后金，人口不足百万（事实上满族人至今人口不足百万）。后更名清，不仅打败腐朽的明军，而且消灭兴盛的农民军，成为中国历史上最后一个统治王朝。
之后，攻取台湾、稳定汉族地区统治，以游牧民族固有的扩张冲动，历经康熙、雍正、乾隆三朝不断用兵西北、西南，将内外蒙古、新疆、青海、西藏纳入版图，加上今吉林、黑龙江两省及以北、以东地区，形成中国历史上由中原统治者实际控制的空前规模的大帝国，西北达巴尔喀什湖、帕米尔，西南抵喜马拉雅山，北到外兴安岭，面积达到一千三百多万平方公里。
至此，中国达到历史上最后一个鼎盛时期。清朝统治268年，能够以不足百万的人口统治中国，并超过宋、元、明的国力成就，达到康乾盛世，（似乎学过的历史课本里只有两个盛世。另一个是开元盛世。）
各朝代的面积
秦朝的面积为：960万-608.61万+3.30万平方公里=354.69万平方公里；
西汉的面积为：354.69万+311.68万=666.37万平方公里；
东汉的面积为：666.37万+33.53万-45.28万=654.62万平方公里；
西晋的面积为：654.62万-39.12万=615.5万平方公里；
唐（唐高宗时期）的面积：470.57万+809.47万-28.85万=1,251.19万平方公里；
唐（唐玄宗时期）的面积：1251.19万+184.13万-545.73万=889.59万平方公里；
吐蕃：453.88万平方公里；
辽：448.54万平方公里；
北宋的面积：889.59万-606.03万=283.56万平方公里；
元朝的面积：960万+1207.82万-45.08万=2,122.74万平方公里；
明朝的面积：960万+449.19万-175.81万=1,233.38万平方公里；
清朝的面积：960万+324.65万=1,284.65万平方公里。
