“政府雇员”指的是政府机关根据工作的特殊需要，从社会上雇用的法律、金融、经贸、城建、规划、信息、外语及高新技术等方面的专门人才。他们不占用行政编制，不具有行政职务，不行使行政权力，完全按契约化管理，只从事某项专业性工作。此外，雇员不执行公务员的工资标准，薪酬待遇相对较高。
签1-3年的合同，最高拿14万甚至更高的年薪；不是公务员，但像公务员一样面向社会公开招聘，录用后不占政府部门编制……从2008年7月起，江苏省扬州市在全省率先全面试行“政府雇员制度”，凡确实需要“政府雇员”的部门、单位，都可提出申请，不过“审批时会从严控制，预计2008年下半年产生的‘政府雇员’不超10名。”扬州市于2008年7月出台了《政府雇员管理试行办法》。“政府雇员制”扬州并非“试水者”，上海、吉林、杭州、武汉等地都有不少政府雇员。
