什么是美国自由主义?

2020-04-22 国际 166阅读

一. 美国的自由主义

自由主义(liberalism)始于17世纪,是新兴阶级反对教会和封建特权的思想武器,这里“自由”(liberal)的原意是宽厚大度,内含反对压制迫害。美国从建国开始就这么一种占主导地位的政治传统,因此自由主义就比较纯粹,也可以说是比较典型的。自由主义它必须包含以下这些组成部分:

  1. 政治自由。

    因为自由主义是在与封建专制斗争中产生的,所以它首先是要限制王权、限制政府的权力。它的理论基础就是天赋人权,每个人天生具有基本的人权,这些权力不是政府给予的,所以政府也不能剥夺。人民为了维护自己的这些权利,就组合成政府,所以政府是为了保护人民的。因此自由主义对政府的权力抱有很大、很高的警惕性——牢牢看住自己法定的权利不被侵犯。

  2. 经济自由。

    经济自由包括财产权、自由企业、自由贸易、自由市场等等。所以自由主义提出要减少君主或者政府对经济的控制,然后让个人在有保证的条件下,也就是法律保证的条件下,充分发挥他们的才干,所以自由主义有一个口号,就是“为人才开辟道路”。

  3. 个人自由。

    个人自由,包括表达权、信仰的权利、隐私权等等。总之自由主义是以自由为核心的一整套的思想理念、政治哲学、政治制度,甚至包括生活方式,它是一个套餐,而且这个自由是以个人自由为核心的,这是很简单的自由主义的本质。


二. 美国自由主义演变的三个主要阶段。

第一个是确立阶段,确立阶段又分为殖民时期、建国时期、内战时期。中间一个阶段是修正阶段,第三个阶段就是当代。

  1. 确立阶段:

    关于美国自由主义的确立我们先要谈一下他的前期准备,也就是殖民时期,殖民时期当然肯定不是自由主义的,但是它又包含了自由主义的基因。谈到殖民时期我们必须简单地谈一下清教——大家知道宗教改革以后,从天主教分化出新教,英国教会也独立于罗马教庭,自称为英国国教,很快国教中又有人造反,(要求)被称为“清教”,这类人称为清教徒,这是英国革命的中流砥柱。但是在革命之前,清教徒里面有一派对英国完全绝望了,他们认为英国已经腐化了,所以横渡大西洋来到北美,按照自己的理想来建立他们的上帝之城。他们到达了东海岸,建立了一个政教合一的神权统治,它是强迫性地信教,一切以圣经为依据。清教当然不是自由主义的,清教徒眼里的自由只是教派的自由,他们相信尊卑有序,有人要在他的领地宣扬别的宗教就会被赶走,他们是真正服从上帝的,所以如果有异端邪说就是在亵渎上帝,他们是不能容忍的。

  2. 修正阶段:

    第一个阶段是比较放任自由主义的,因为那个时候美国还没有发展工业,经济不发达,所以自由主义的弊病还没有表现出来。但是美国在内战后的40年,也就是19世纪的最后40年中把奴隶制这个毒瘤除掉以后经济迅猛发展。工业化解决了财富生产的问题,但同时又产生了财富分配的问题。这并不是说在工业化之前财富就平均分配了,而是工业化之前社会没有那么大的财富,工业化激化了财富分配的问题。因为财富不可能平均地落到每个人的头上:由于工业化和经济发展的规律,生产规模必须扩大,资本越来越集中,最后就形成了少数的财阀,他们的资本是巨大的,是世界上从没有人见过的,所以美国人对此感到非常的恐惧。举一个例子,大家都知道金融家摩根,凭他一个公司的实力就能够将全国陷入经济恐慌,在19世纪和20世纪交接的短短15年间,美国总统三次求摩根帮助拯救国家:1893年克里夫兰总统请求摩根帮助维持国家黄金储备,1902年老罗斯福总统解决煤矿大罢工时找的不是矿主而是摩根,到了1907年美国面临经济危机,摩根派人到白宫说,“让我来拯救国家吧”。到了这个地步的时候一般人就很恐慌了。所以财富产生以后出现贫富悬殊,这是一个严重的问题,但是美国人更担心的还不是这个,而是担心这些经济巨怪会从操纵经济进入到操纵政府,从而改变美国的民主制度。

  3. 当代:

    60年代在全世界都是政治风云激荡的年代。美国60年代的政治动荡里面包含了多种运动,一是从50年代开始的民权运动,一是反对越战的运动,还有青年反文化运动,还有新左派、女权运动、校园对抗、黑豹党等等,当时整个社会动荡不安,充满了对抗的烟硝味儿,一直到1968年马丁·路德·金被暗杀,社会的承受力终于到了极限。结果是什么呢?就是一个反弹,社会必然是这样的,社会的承受力是有限的,走得过分了必然要反弹回来。尼克松这样一个明显的保守派当选总统,他以法律和秩序的口号取得了沉默的大多数的支持,这表明美国人对社会动荡越来越不耐烦,而且诉之于政治运动了。到了尼克松,经过了30年向左的运动以后,到了60年代末就开始往回摆了,所以没有60年代的风风雨雨也就不会有80年代保守主义的反弹。 

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