1.近代化，也叫现代化。对于这个概念的使用，习惯上建国前的历史用近代化，建国后的历史用现代化。指不发达社会成为发达社会的过程，由传统农业社会向工业社会转化的过程。主要体现为：经济上的工业化和市场化，政治上的民主化和法制化。世界近代化是历史发展的必然趋势。在实现近代化过程中，不同地区、不同国家表现出很大的差异性和多样性。英法两国率先完成封建社会向工业社会的过渡，其他西方国家也通过资本主义性质的社会变革而实现近代化，它们都属于内生型近代化。中国是在西方列强侵略的影响下，以西方资本主义为榜样而进行近代化的探索，中国属于后发外生型的近代化。所以，中国的近代化是半殖民地半封建的近代化。
2.民族独立与近代中国近代化的两大主题。民族独立主要是改变国家、民族被压迫的地位，推翻半殖民地半封建社会的统治秩序，从根本上解决生产关系问题。近代化是要改变中国经济、文化落后的地位，要发展以近代工业为主干的社会生产力，从根本上解决生产力的问题。两者不能同时并举来实现，也不能互相替代：没有民族独立，就不能实现近代化；没有近代化，政治、经济、文化落后，就不能实现真正的民族独立。唯一的办法是：要走革命的道路，推翻半殖民地半封建社会的统治秩序，取得民族独立，为实现近代化开辟道路。即先独立，然后才能实现近代化。
3.鸦片战争是中国近代化历程的起点。鸦片战争期间，一些爱国志士和开明的地主阶级知识分子开始接受外来知识，萌发了向西方学习的新思潮。这是中国近代化的思想启蒙。鸦片战争后，随着外国资本主义的进入，第一次工业革命的成果被应用于中国，外国人首先在中国兴办了使用机器生产和蒸汽动力的近代企业。太平天国运动期间，洪仁玕提出具有资本主义色彩的《资政新篇》，这是中国第一个比较完整的近代化方案。洋务运动的核心是引进西方资本主义的军事装备和军事技术，兴办了中国第一批近代工业企业，是中国大规模近代化运动的起步。随着洋务运动的兴起和中国民族资本主义工业的出现，中国经济近代化进程展开。这时距英国开始工业革命约100年。戊戌维新运动时期，维新派以建立资本主义政治制度为目标，从此，中国的近代化历程由经济技术阶段进入政治制度阶段，是中国政治近代化的一次重要尝试。辛亥革命结束了君主专制政体，建立了民主共和政体的资产阶级共和国。民主共和国的建立是中国近代化历程中取得的伟大成果。新文化运动是一次深刻的思想文化近代化运动。这一运动中提出的民主科学的口号成为中国迈向思想文化近代化的重要标志。总之，在近代前期，中国近代历程由学习西方的器物到学习西方的政治制度，再到学习西方的思想文化，经历了三个阶段，在经济、政治、思想文化领域全面启动，逐步深入展开。此后的30年，中国近代化的程度不断深化，收回了一些国家权益，民族资本主义有了一定的发展，但呈现一种曲折、缓慢发展的态势。总之，在半殖民地半封建社会的中国，近代化的目标最终未能真正实现。
4.自从五四运动开始，中国无产阶级及其政党(中国共产党)担负了争取民族解放、国家独立和近代化的重任。中国共产党成立后，经过国民大革命、土地革命战争、抗日战争和人民解放战争，推翻了帝国主义、封建主义和官僚资本主义三座大山，建立了中华人民共和国，取得了新民主主义革命的伟大胜利，从而为实现中国的近代化奠定了基础。
5.中国共产党七届二中全会规定了革命胜利后要把中国由落后的农业国转变为工业国的总任务。新中国成立后，迅速恢复了国民经济，“一五”计划为社会主义工业化奠定了初步基础，“一五”期间我国建立了飞机制造业和汽车制造业，这些都是第二次工业革命的成果，与世界主要国家完成第二次工业革命相差60年～70年。1964年中国原子弹爆炸成功，1970年我国第一颗人造卫星“东方红1号”发射成功，1993年我国银河Ⅱ型巨型计算机系统研制成功，2003年10月我国“神舟”五号首次载人航天飞行成功。这些都是第三次科技革命的成果，距离世界开始第三次科技革命大约20～40年。综合以上内容可以说明：新中国成立后，我国的现代化进程逐步加快，世界先进技术从发明到应用的时间在逐步缩短。由此我们得到的认识是：①中国现代化实现的重要前提是民族独立。②只有社会主义能够发展中国，社会主义工业化道路是我国现代化的必由之路。③必须坚持中国共产党的领导。④走改革开放、有中国特色的社会主义建设道路。目前，我国已建成了门类齐全的工业体系。
