阴阳是对自然界某些相互联系的事物或现象对立双方属性的概括。
阴：相对静止的，内守的，下降的，寒冷的，有形的，晦暗的，抑制的都是属阴。
阳：凡是运动的，外向的，上升的，温热的，无形的，明亮的，兴奋的都属于阳。
木的特性：木曰曲直。即是指树木的枝条具有生长，柔和，能曲又能直的特性，因而引申为凡有生长，升发，条达，舒畅等性质或作用的事物均归属于木。
火的特性：火曰炎上。炎，是焚烧，热烈之义；上，是上升。炎上，是指火具有温热，上升的特性。因而引申为具有温热，向上等性质或作用的事物，均归属于火。
土的特性：土曰稼穑。稼，即种植谷物；穑，即收获谷物。稼穑，泛指人类种植和收获谷物的农事活动，因而引申为凡具有生化，承载，受纳等性质或作用的事物，均归属于土。故有“土载四行”，“万物土中生”，“万物土中灭”和“土为万物之母”之说。
金的特性：金曰从革。从，由也，说明金的来源；革，即变革。从革，说明金是通过变革产生的。自然界里现成的金属极少，绝大多数的金属都是由矿石经过冶炼产生的。矿石属土，冶炼即变革的过程，可见金是土经过变革而成的，所以自古有“革土生金”之说。金之质地沉重，且常用于杀戮，因而凡具有沉降，肃杀，收敛等性质或作用的事物，都归属于金。
水的特性：水曰润下。润，即潮湿，滋润，濡润；下，即向下，下行。润下，是指水滋润下行的特点。故引申为凡具有滋润，下行，寒凉，闭藏等性质或作用的事物，都归属于水。
五行：木，火，土，金，水；
五气：风，暑，湿，燥，寒；
五脏：肝，心，脾，肺，肾；
五色：青，赤，黄，白，黑；
五化：生，长，化，收，藏；
五味：酸，苦，甘，辛，咸；
五方：东，南，中，西，北；
五季：春，夏，长夏，秋，冬；
五音：角，徵，宫，商，羽；
物腑：胆，小肠，胃，大肠，膀胱；
五官：目，舌，口，鼻，耳；
五体：筋，脉，肉，皮，骨；
五志：怒，喜，思，悲，恐；
五声：呼，笑，歌，哭，呻。
