儿童在绘画时，不断地将现实、主观意向和绘画活动几个方面进行协调。而绘画本身也是一个协调的过程，我们可以通过儿童的绘画表现来直接地观察到其心灵的轨迹。儿童绘画具有率直性、求全性、符号性、动态性、稚拙性、夸张性、开放性、自由性等特点。
率真性是很多儿童通过绘画表现出诚实、坦率和真诚的特征。他们的真实与成人的客观写实是不一样的。客观的真实和逼真他们是做不到的。儿童绘画标准更侧重的是对不对，而不是象不象。孩子不断地表明自己对事物的认识状况，往往没有成人的伪装，而是自然流露。
求全性是指儿童绘画时，往往将不同角度看到的东西，及知道的、想到的或彼此无关的东西都拼凑罗列到画面上，直到画满为止；并且把从外部看不见的物体也画出来，画成各物体之间互不遮挡。这种求全性，还表现为宁肯让部分重叠出现，也不肯少画。如画侧面的人像也要画两只眼睛。求全性表现出了儿童的认知特点。这种求全性源于儿童对事物认识的渴求，源于儿童对世界认识的不完整性。
符号性表示儿童绘画并不如实摹写客观物象及其许多特征，仅仅保留其最基本的的形式。比如:儿童通常是用简单抽象的线条来描绘对象，画人像是抽掉了人的不同性别、不同年龄、不同职业不同外貌的人物特征，仅保留区别于其它动物的主要特征。甚至接近符号的形式，这是儿童无意识的，力不从心的表现，是对描绘对象的简化和概括。
稚拙性所体现的是儿童绘画物象简单粗糙，造型夸大或扭曲。表现为绘画形象与客观形象差距较大。如画人，常是头大身体小，眼睛和嘴巴画的显著，动作幅度夸大，上山的人的身体垂直于山的坡面；人在太空与外星人游戏；在森林里与动物们联欢；这种稚拙性是儿童认识事物不完善，表现力不足决定的。
动态性是指儿童喜欢画有趣的、活动的对象，进入绘画中的角色，甚至忘掉自己。这种动态性，反应了儿童好奇好动，富于幻想的特点。
儿童绘画约束少、定式少，思维大胆、动作开放、画面给人一种强烈的夸张性。看起来真是“胆大妄为、异想天开”。儿童在绘画时表现的夸张与感受特点和注意力有关。他们往往把注意力集中在最感兴趣的形象上。在绘画时，有兴趣的形象和部位表现较大，相对具体，有夸张倾向。其它形象相对简单、概括。在色彩方面，一般是主观意向色彩和个人偏爱的色彩。特点是色彩强烈、明确。
自由性是指儿童喜欢画有趣的、活动的对象，不喜欢画静止状态的对象。比如：喜欢画各种动态的人、动物、车船、飞机等等。常常边画边说，模拟物象的声音，这种动态性，反映了儿童好奇好动，富于幻想的特点。
总之，儿童在绘画时表现出的各种各样的特点和所采用的表现办法与成人有很大的区别。因为儿童对形体、结构、空间、色彩等很多的客观造型因素还缺乏理解和认识。对孩子来说，绘画不是学习的任务，而是一种很有趣的游戏。在画的过程感受绘画带来的快乐，这一切都和儿童强烈的表现欲有关，这种表现欲也是儿童绘画兴趣的反应之一。在这过程当中不能把成人的东西强加给孩子。应不断地引导儿童观察感受周围的事物，扩大知识面。提高各种能力(观察力、感受力、想象力、创造力等等)，让孩子在感受、认识、理解的基础上自然地发展，保持这种绘画的兴趣。
