对于知识型人才的定义，至今还是众说纷纭。普遍的说法是：本身具有较强的学习知识与创新知识的能力，并能利用先进的技术提高工作效率的脑力劳动者。知识型人才不同于以往的工作者他们有以下优点。 1、具有专业特长与较高的素质。知识型的人才一般都受过高等教育，或是接受过专业的培训。
因此他们拥有扎实的专业技能，同时又有很强的求知欲、视野开阔、具有创新能力等。也因此希望有个人发展的空间，不希望受到他人的干涉。 2、具有很强的自我实现与受社会尊重的需求。知识型人才很注重自我价值的实现，他们很难满足于常规的工作。希望通过解决具有挑战性的工作彰显自身才能，实现自我价值。
同时，受过高等教育的他们对精神生活有更高的要求，能够以自己的能力为企业创造财富。获得物质报酬的同时也希望得到他人对自己工作的认可。 3、工作难以量化，绩效水平波动较大。知识型人才创造的成果，多以思想、管理创新、创意等多种形式出现。很多成果需要多个人一起完成，因此对于个人的贡献很难用量化的指标衡量。
其次由于思想、创新的并不像一般的技能那样只要熟练掌握了产量也就基本恒定了。知识型人才的工作成果常常受到个人灵感、环境及顿悟的这些不确定的因素的影响，所以绩效的波动比较大。 4、流动性强。知识型人才的劳动工具就是他们的大脑、知识。各个企业都需要知识型人才，这也就为他们的流动创造了条件。
为了实现自身的价值，他们会不断的流动直到找到适合的环境。 。
