（1）土产版
人参在东北叫做棒槌，又称棒子。朝鲜半岛在过去称为高丽，所以高丽参又称高丽棒子。慢慢的成了朝鲜人的代名词了。
（2）正路版
在日本占领东三省的时候，日本人少不足以控制，所以叫了不少朝鲜人来管制中国人但日本人又不放心给朝鲜人枪，就给他们一个大棒。朝鲜人就用这个大棒打中国人，非常狠，参与南京大屠杀的日军里面就有不少朝鲜人。
（3）指代版
高丽棒子(고려방지)或韩棒子(한방지)在韩语的原来意思是指朝鲜人所穿的传统长裤。但到了日韩合邦之后，却变成了日本人对朝鲜人的蔑称。
(4)传说版
其实棒子这个称号还是乾隆皇帝所赐。棒子也就是棒槌，是北京的方言，也就是愚蠢无知的意识，用老百姓的话就是半吊子。那一年朝鲜的国王来北京朝见乾隆，乾隆很高兴，在紫禁城宴请他，席间有人端来一盆净手水，为了消毒和增加香味，这盆水里加了点花瓣和盐，朝鲜国王以为是汤，就端起来喝了几口，然后大赞好喝，乾隆见了大笑，说朝鲜国王；“你真是个棒槌啊’。朝鲜国王不懂啊，以为皇帝封他什么大官哪，赶紧谢恩。从此朝鲜人就叫棒子了。
韩国人为什么叫“高丽棒子”？
从汉朝开始，朝鲜半岛一直都是中国的附庸国。从历史来讲韩国一直都不是一个独立的国家，从国都的名字汉城就可知道。韩国与中国的关系，从文字来解释，就是汉人的臣子。趋附在中国的附属国。
到1905年，由于当时的清政府自顾不暇，不能帮助和照顾这个小国。导致日本人占据了朝鲜半岛，并对韩国开始了长达四十年的殖民统治。
日本占据朝鲜半岛后。当时有很多韩国人参加了日本殖民政府的警察部队，但是日本人狭隘的岛国思想作怪，对韩国人不信任，虽然这些韩国人对日本人毕恭毕敬坚决效忠，但是，日本人仍对他们存有戒心，不给韩国警察配备武器，这些韩国人在街上维持社会秩序时，由于没有武器，这些警察每人都手持一柄大棒上街。大棒成为了韩国警察的标志。
当时，只要有韩国人反对日本，这些手持大棒的韩国警察便用手中的大棒狠狠的打这些反抗者。
据说，这些韩国警察对自己的同胞下手，比日本人还要狠毒。他们拿着手中的大棒到处追逐着自己的同胞进行殴打。
当时，有一个西方记者在朝鲜半岛采访，目睹了这一幕，还拍下一幅著名的照片，在欧洲发表了。韩国警察手拿棒子追打自己同胞的照片，震动世界。于是，当时世界对韩国警察的野蛮行为。非常不齿对手拿大棒的警察称为高丽棒子。也就是“拿着棒子的野蛮人”，是对当时韩国警察的一种称呼。俗话就是拿着棒子殴打他人的警察。
韩国人也就成为了西方人眼中的野蛮人。由于朝鲜，人们称为高丽民族。所以当时西方人，对韩国人的称呼就是高丽棒子。并流传世界。高丽棒子，是西方人对韩国人带有侮辱性质的称谓。
