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国宝大熊猫属食肉目动物,但它90%以上的营养来源于竹子。大熊猫如何能够消化高纤维的竹子呢?这一直是一个谜。近日,成都大熊猫繁育研究基地传出消息科技人员经过5年努力,首次在大熊猫胃内发现纤毛虫,这一发现将对大熊猫消化生理学研究产生深刻影响。
食肉目动物大熊猫具有典型食肉动物的消化道肠道短,没有复胃,缺发达的盲肠。因此,大熊猫如何消化竹子,是无数人想解开的谜团。5年来,成都动物园费立松研究员和四川农业大学的杨光友教授密切合作,终于在大熊猫的胃内发现了大量纤毛虫的存在。
据介绍,一般在食草动物消化道内才有纤毛虫,它的生物总量占整个消化道微生物总量的50%左右,在植物性食物的消化与利用方面发挥着重要作用。
食肉的大熊猫在其长期的进化过程中,食性出现变化,主要是为了适应生活环境。动物食性和营养的改变,往往首先影响到食物消化、吸收的有关器官,最终影响到动物的整个身体。估计大熊猫在消化生理方面发生了某些变化,但到底发生了哪些变化,是个需要深入研究的课题。
答案补充
大熊猫的祖先是食肉动物,现在怎么会从食肉者变成食素者了呢?这跟它的生活环境变化有关。冰川袭击之后,留存在四川、甘肃一带的大熊猫只有逐渐改变食性,才能生活下去。长期适应环境的结果,大熊猫从食肉变为食竹,它的臼齿也变得特别宽大,适于磨碎竹的纤维.大熊猫爱吃冷箭竹、墨竹、水竹,尤其爱吃竹笋。每年都会准时到某个地方去吃竹笋。大熊猫的食量很大,每天要吃约20千克的嫩竹,从大量的纤维中吸收营养。由于每天要消化大量的纤维和木质素,所以它特别爱喝水。当然,大熊猫偶然也吃其他小动物,如见到了竹鼠,它就一巴掌将竹鼠打死,然后美餐一顿。
大熊猫平时的生活,除了吃,就是睡,睡醒了又开始吃。有时也到溪流里痛饮一番。