（一）稻谷的分类
稻谷，俗称水稻，是我国大宗粮食品种，分为籼稻和粳稻，籼稻籽粒一般呈长椭圆形和细长形，粳稻籽粒一般呈椭圆形。根据（播种期、生长期和成熟期的不同）稻作期的不同，稻谷又分为早稻、中稻和晚稻三类。早稻几乎是单一的籼稻，即稻谷。因此，稻谷是上市最早的一季稻谷，也是当年种植、当年收获的第一季粮食作物。
稻谷可以分为普通稻谷（常规）和优质稻谷。普通稻谷一般用于储备，而个体加工企业则以加工优质稻谷为主。优质稻谷做配米比例也较大。普通稻谷和优质稻谷主要根据粒型和腹白区分。据调研，稻谷、中籼稻、晚籼稻的优质率估计为15%、28%和76%。
现货中，稻谷还可以分为长粒型和短粒型两种。它们的用途不同，价格也不同，短粒型主要做米粉，长粒型主要做口粮，现货市场将两者分开收购和储藏。一般认为长粒产量：短粒产量=6：4。
（二）稻谷的特点
稻谷是生长期较短、收获期较早的籼稻，一般米粒腹白较大，角质粒较少。稻谷的品质较中晚籼稻差。早籼米质疏松，耐压性差，加工时易产生碎米，出米率较低，食味品质也较差。而中晚籼米质坚实，耐压性好，加工时碎米较少，出米率较高。但是，稻谷也具有许多中晚籼稻无法替代的品质优点。
1、稻谷生长期雨水充沛、光热充足、病虫害少、灾害性天气较少，比较容易获得稳产高产，加上各地积极发展优良品种、推广新技术，良种面积有所扩大，稻谷单产稳步提高。
2、稻谷含水量低、耐贮藏。
3、稻谷用途广，既可食用，也可饲用，还可以作酿造、食品等工业原料。
4、早籼米消费市场大，农民、部分低收入的城镇居民和打工者以食用早籼米为主，饲料用粮、工业用粮对稻谷的需求量也比较大。
5、稻谷营养品质好。稻谷的蛋白质含量和质量都要明显优于中晚稻。
6、稻谷卫生品质较高。由于稻谷化肥、农药的施用量相对较少，早籼米的卫生品质也相对较高，因而随着早籼米质量的提高和品种多样化的发展，当前及未来还有相当数量的消费群体。
7、稻谷品种质量一致性好，易标准化。稻谷优质品种较少，品种之间差异相对较小，稻谷更容易标准化。中晚籼稻优质品种较多，不同品种内在质量和价格差异较大，而且优质品种产量所占比例较大，因此标准化难度也相对较大。
