一般根据家长和看护者对患儿大便性状改变（呈稀水便、糊状便、粘液脓血便）和大便次数比平时增多可以判断患儿是否腹泻。要知道宝宝是否为腹泻，首先了解一下正常小儿的粪便特点。
小儿粪便在不同的生长发育阶段特点不同，新生儿最初3日内排出的粪便，形状粘稠，呈橄榄绿色，无臭，称为胎便。2-3日后转变为普通的婴儿粪便，母乳喂养儿的粪便呈金黄色，稠度均匀，形如软性黄油，偶或稀薄而微带绿色，有酸味，但不臭，每日排便平均2-4次。
增加辅食后，大便次数即减少。牛乳喂养儿粪便色淡黄，大便较干，量多，微有腐败臭味，每日排便1-2次，易发生便秘。混合喂养儿粪便黄色，较软，介于牛奶和母乳喂养之间，每日1-3次不等。添加淀粉后可使大便增多，添加水果、蔬菜等辅食后，大便外观与成人粪便相似。
小儿腹泻时主要表现为大便次数增多，量增加，性质改变，大便每天3次以上，大便可呈稀便、糊状便、水样便、蛋花汤样、或是粘液脓血便，也可同时伴有恶心、呕吐、腹痛、腹胀、食欲不振等情况，严重者呕吐咖啡样物质；
全身症状，病情严重者可出现发热，体温最高可达40℃，伴有水、电解质平衡紊乱，低钾血症，低钙血症，大多数患儿会有脱水现象，可出现面色苍白、烦躁不安，精神萎靡、嗜睡、惊厥、尿少甚至昏迷等变现，如有上述症状当及时就医。
