旅游资源是指一切可以利用于发展旅游业的自然资源和古今人文资源的总称。具体来说，自然资源包括：气候、地形，动植物、海滩、自然风景等，而人文资源则包括：民族、风土、人情、历史古迹、博物馆、饮食菜肴、工艺美术、文学音乐、舞蹈、电影、电视，及众多的娱乐设施等。
旅游资源的分类
1.自然旅游资源
地貌，如：云南石林
水文，如：尼亚加拉瀑布
气候，如：承德避暑山庄
野生动植物，如：洛阳牡丹
2.人文旅游资源
古文化遗址，如：华清池
古陵墓，如：皇帝陵
古建筑，如：巴黎圣母院
伟大工程，如：三峡工程
民俗风情
城镇风貌
旅游资源的特性
1.旅游资源的多样性。
2.旅游资源的垄断性，即不可转移性。
3.旅游资源的季节性。
4.旅游资源的民族性。
1.自然性原因
第一种情况是天灾。例如，地震、山体滑坡、火山喷发、火灾、水灾等。这些自然灾害对旅游资源造成的损坏是极为严重的。
第二种情况是自然风化。例如，风蚀、日晒雨淋、水浸等。这类原因对旅游资源的破坏或损害最为常见，尤其多见于对历史古迹和建筑物的破坏。例如我国山西的云冈石窟，由于长期的风雨剥蚀和后山石壁的渗透水浸泡，大部分洞窟外檐裂塌，很多雕刻被风化，有些岩壁人物已断头失臂，有些岩壁人物则面目模糊。
第三种情况则是生物原因造成的破坏。例如某些鸟类以及白蚁的破坏作用也可对历史文物和建筑物的安全构成威胁。
2.人为性原因
这里所说的人为破坏，有少数属有意的主观上的人为破坏，大量的是无意的客观上的人为破坏。
在这类原因中，一部分是由旅游者的不当行为造成的破坏。例如世界七大奇观之一的埃及金字塔由于长期大量游人的攀登，已经受到严重损害。又如我国万里长城的某些地段也有类似的问题，有些旅游者的乱刻乱划更是加剧了损害的严重性。由于旅游者的大量涌入和乱丢弃物，世界上许多著名的旅游区都出现了不同程度的损害和环境污染。
