文化是历史文明的积淀，是社会发展方向的引领。
文化具有的认知、教化、沟通、凝聚、传承、娱乐等方面功能，决定了它在推动国家发展和民族进步中的重大战略意义。社会文化对于人们的社会存在来说具有本体论的意义，它构成了人及其社会的存在方式和发展机制，因而必然在人类社会发展中发挥着不容低估的重要作用。
文化是一个内涵十分丰富的范畴。
一般来讲，广泛的文化，是指人类在改造自然和改造社会的过程中所创造的物质财富和精神财富的总和。狭义的文化，是指作为观念形态的，与经济、政治并列的，有关人类社会生活的思想理论、道德风尚、文学艺术、教育和科学等精神方面的内容。先进文化是符合人类社会发展方向、体现先进生产力的发展要求、代表最广大人民根本利益、反映时代进步潮流的文化。
文化是表现人类生存和发展的基本内涵，社会发展过程就是文化创造的过程。
纵观人类社会发展的历史，文化是推动社会发展的一种不可轻视的巨大力量。古今中外，几乎一切进步和发展，都源于新文化、新知识、新观念和新需要的发现和传播，通过文化选择与文化创新促进思想文化的解放和发展，从而使文化传递跃入新的层次，成为社会发展的动力、政治变革的先导。因而，从社会发展的深层基因看，文化是最能反映社会经济发展的综合性尺度，经济发展的整个过程始终反映并体现着特定文化的基本特性。
文化从深层次讨论，实际上是人的本质的外化，价值观念、道德风俗、文学艺术等，都是由人的本质引出的外在表现，而人又是社会发展的决定因素。因此，人在文化创造中提升，社会在文化创造中发展。
